Als je Thanksgiving-ritueel inhoudt dat je na een maaltijd op de bank flauwvalt, weet je al dat een feest met alles erop en eraan je moe maakt. Maar heeft de kalkoen je enkeltje naar snoozeville getekend?
Het vaak herhaalde verhaal is dat L-tryptofaan - een van de vele aminozuren die in vlees worden aangetroffen - in kalkoen slaperigheid in je hersenen veroorzaakt. En dat verklaart waarom je een dutje moet doen na je feestmaal.
Maar zo werkt het niet echt. En die slaperigheid die je voelt, heeft meer te maken met de algehele maaltijd dan met de kalkoen zelf. Hier is de deal met de tryptofaan in Turkije - en wat is? werkelijk waardoor uw post-kalkoen slaperigheid.
Tryptofaan, Turkije en slapen
Laten we beginnen met de basis: Turkije is een geweldige bron van eiwitten in je dieet. En aangezien elk eiwit uit aminozuren bestaat, is het ook een geweldige bron van aminozuren. Dat omvat tryptofaan, evenals alle andere Essentiële aminozuren die je lichaam nodig heeft om te functioneren. Samen helpen deze aminozuren je lichaam om weefsels te onderhouden en te repareren, je immuunsysteem op gang te houden en een heleboel andere fysiologische functies uit te voeren.
Een van die andere fysiologische functies is je lichaam helpen hormonen aan te maken. En tryptofaan helpt je lichaam serotonine te produceren, een "feel-good" hersenhormoon dat ook belangrijk is voor een gezonde slaap.
Dus op papier is het idee dat kalkoen je slaperig maakt nogal logisch. Door meer tryptofaan te geven, helpt kalkoen je lichaam theoretisch om meer serotonine aan te maken, dan dat serotonine je in slaap brengt. Het is gemakkelijk in te zien waarom de mythe zich zo ver heeft verspreid, toch?
Maar er is een vangst - Turkije is geen unieke bron van tryptofaanp
Terwijl het is het is waar dat kalkoen tryptofaan levert, het is niet eens het enige voedsel dat dit doet. Elk eiwit dat is afgeleid van dierlijke bronnen (rundvlees, kip, vis, eieren, zuivel... je snapt het wel) levert alle essentiële aminozuren, inclusief tryptofaan.
Dus als alleen tryptofaan uit je dieet genoeg was om je moe te maken, zou je ook een dutje nodig hebben na je roerei in de ochtend of halverwege de middag Griekse yoghurt. In feite bevat kalkoen minder tryptofaan dan ander vlees, zoals kip, die geen slaapverwekkende reputatie hebben.
Bovendien kunnen andere aminozuren in kalkoen een stimulerend effect hebben op je hersenen. Tyrosine, bijv. helpt bij de aanmaak van epinefrine, of adrenaline – een hormoon waardoor je het gevoel krijgt dat tegenover van slaperig. En aangezien je waarschijnlijk geen zin hebt om te gaan hardlopen na je Thanksgiving-feest, is het duidelijk dat geen enkel aminozuur in je maaltijd in je eentje kan bepalen hoe je je daarna voelt.
Dit is waarom je Thanksgiving-feest je echt slaperig maakt
In plaats van te kijken naar het microniveau van aminozuren en hoe ze je hersenen kunnen beïnvloeden, moet je een groter geheel denken. De bergen calorieën, koolhydraten, eiwitten en vetten in je Thanksgiving-maaltijd zijn de reden dat je een dutje nodig hebt - niet de tryptofaan in kalkoen.
De reden? Spijsvertering verbruikt een veel energie: tussen de 3 en 10 procent van de totale calorieën die je hebt gegeten. Als je te veel eet, begint je spijsverteringsstelsel overuren te draaien om die enorme maaltijd af te breken. Je lichaam leidt ook meer bloed naar je spijsverteringsstelsel voor extra ondersteuning - wat betekent dat er iets minder bloed naar je hersenen wordt geleid om je alert te houden.
Aangezien de gemiddelde Thanksgiving-maaltijd Thanksgiving bevat 3.000 calorieën en meer dan 200 gram vet – meer dan je volledige dagelijkse hoeveelheid – het is geen wonder dat je wilt snoozen.
Neem in ieder geval alle powernaps die je wilt (het is een lang weekend en je verdient het). Geef de vogel niet de schuld!