Zoals gedefinieerd door de Mayo Clinic, is de hartslag het aantal hartslagen per minuut (bpm). Het is gebaseerd op het aantal ventrikelcontracties in de onderste kamers van het hart. Een hartslag geeft ook de hartslagmeting die wordt gebruikt als een essentieel voor het controleren van de conditie van het lichaam. De pols is een gevoel van druk dat wordt gecreëerd door de kracht van het bloed dat door de bloedvaten beweegt vanwege de hartslag. Het controleren van de pols en de drukintervallen geeft een schatting van de hartslag. Normale hartslagen zijn 60 tot 100 slagen per minuut. Hoe lager het getal, hoe efficiënter het hart werkt. Hartslag kan worden beïnvloed door activiteit, conditie, emotionele toestand en medicijnen.
De hartslag wordt geregeld door het systeem van elektrische en chemische reacties van het lichaam, gereguleerd door het zenuwstelsel. Het sympathische zenuwstelsel is een deel van het zenuwstelsel dat, in samenwerking met het parasympathische zenuwstelsel, de automatische functies van het lichaam regelt, inclusief de hartslag. Het sympathische en parasympathische zenuwstelsel kunnen de manier waarop lichaamsfuncties werken veranderen in tijden van stress. In de vecht-of-vluchttoestand ondergaat het menselijk lichaam veranderingen, waaronder snellere ademhaling, veranderingen in pupilverwijding en een snellere hartslag. Het is deze reflex en reactie die kan worden geactiveerd door geluid, met name harde en plotselinge geluiden die het zenuwstelsel aanzetten om te reageren. Deze reactie is een basisfunctie van het menselijk lichaam die is ontworpen om te reageren op gevaar (bijvoorbeeld gealarmeerd door het geluid van het gegrom van een dier). Deze reactie versnelt de hartslag.
Een soort geluidstherapie wordt gebruikt om de hartslag positief te beïnvloeden. Door zenuwen in het oor te stimuleren, kan het parasympathische systeem worden ontspannen, waardoor de hartslag en de ademhaling vertragen. Sommige soorten geluidstherapie beweren ook de neurotransmissie van paden in de hersenen te beïnvloeden, waardoor de bloedsomloop en sensorische systemen worden gekalmeerd.