Op een bepaald moment in je jeugd heb je ongetwijfeld het eeuwenoude ouderlijke gebod gehoord om je te bundelen, zodat je niet ziek wordt bij koud weer. De jaarlijkse toename van verkoudheids- en griepinfecties in de winter lijkt het idee te bevestigen dat koud weer je immuniteit aantast en je ziek kan maken. Het blijkt dat een aantal verschillende factoren u vatbaarder kunnen maken voor ziekten bij koud weer, ook al blijft uw immuniteit mogelijk onaangetast.
Sinus effecten
Een factor die uw gevoeligheid bij koud weer kan vergroten, is hoe uw sinussen reageren op vochtigheid en temperatuurveranderingen. Je neus is de natuurlijke luchtfilter voor je lichaam en vangt deeltjes op die je ziek kunnen maken als ze toegang krijgen tot je slijmvliezen. Als je tijd doorbrengt in koude temperaturen, drogen je neusholtes uit door de vernauwing van het bloed bloedvaten, en wanneer u terugkeert naar warmere temperaturen, kan de plotselinge instroom van vocht ervoor zorgen dat uw neus gaat rennen. Dit kan u dwingen door uw mond te ademen, waardoor u de bescherming van uw neusholtes verliest en u vatbaarder wordt voor virussen of bacteriën die u tegenkomt.
Blootstelling
Koud weer of niet, er is blootstelling aan een virus of bacterie nodig om een infectie te veroorzaken. Een reden waarom deze infecties vaker voorkomen bij koud weer, is dat meer mensen besteden tijd binnenshuis, clusteren samen en vergroten de kans op overdracht van één persoon naar een ander.
Virussen en immuniteit
Een andere factor om te overwegen is dat het oplopen van een verkoudheids- of griepvirus niet betekent dat uw immuunsysteem is aangetast. Veel van de symptomen die gepaard gaan met verkoudheid of griep zijn in feite de poging van het lichaam om het virus van zich af te schudden. Iemand met een zwak immuunsysteem kan last hebben van lichte koorts en matige slijmproductie, terwijl een krachtiger immuunsysteem kan ernstigere symptomen veroorzaken als het probeert de bug te bestrijden.
Voorkeur voor bevestiging
Een andere factor die het verband tussen blootstelling aan koud weer en verminderde immuniteit kan verklaren, is de voorkeur voor bevestiging. De meeste infecties hebben tijd nodig om zich te manifesteren, en vroege symptomen kunnen vaak lichte koorts omvatten. Je voelt je misschien te warm om goed gebundeld naar buiten te gaan, en als er later ernstigere symptomen optreden, is het gemakkelijk om de schuld te geven de ziekte tijdens de onbeschermde reis naar de kou in plaats van de reeds bestaande infectie die de koorts veroorzaakte in de eerste plaats.