Het eerste bijvoeglijke naamwoord dat mensen over het algemeen gebruiken om bloed te beschrijven, is 'rood'. Hemoglobine, of gewoon hemoglobine, is het eiwitmolecuul dat verantwoordelijk is voor het rood maken van bloed. Genoemd door het Griekse woord voor bloed - haima - te combineren met het idee van klodders, is hemoglobine als een klein bloedklontje, legt de Royal Society of Chemistry uit. In rode bloedcellen is hemoglobine verantwoordelijk voor het transport van zuurstof.
Het eiwit werd in 1840 ontdekt door Friedrich Ludwig Hunefeld, een lid van de Duitse Vereniging voor Biochemie, volgens "Lehninger Principles of Biochemistry" door David Nelson en Michael Cox. Deze ontdekking werd gedaan tijdens het bekijken van het bloed van een regenworm. Het bloed werd tussen twee objectglaasjes geperst en liet het drogen en kristalliseren. Hunefeld meldde: "Ik heb af en toe gezien in bijna opgedroogd bloed, geplaatst tussen glasplaten in een exsiccator, rechthoekige kristallijne structuren, die onder de microscoop scherpe randen hadden en felrood waren." hemoglobine. Dit molecuul en andere moleculen met vergelijkbare functie en structuur worden aangetroffen in bijna alle gewervelde dieren, veel ongewervelde dieren - zoals regenwormen, evenals in sommige planten en schimmels.