Het vermogen om voedsel op te nemen of op te nemen komt relatief veel voor in de natuur; alleen de Kingdom Plantae is volledig verstoken van organismen die hun voedsel niet opnemen of absorberen, omdat ze hun voedsel intern maken door het proces van fotosynthese. Alle andere organismen zijn afhankelijk van externe voedselbronnen, sommige nemen hun voedsel eenvoudig op (bijv. schimmels en monera) en andere hebben complexe systemen ontwikkeld om hun voedsel te verteren (bijv. Animalia). Volgens de Linnaeaanse classificaties van koninkrijken zijn er vier koninkrijken van dieren die hun voedsel opnemen of opnemen.
Animalia
Het Koninkrijk Animalia omvat meercellige organismen die hun voedsel verteren. Het spijsverteringssysteem varieert in complexiteit. Een aaltje heeft bijvoorbeeld alleen een mond (waar eerst voedsel wordt ingenomen), een darm (voor het extraheren van voedingsstoffen) en een anus (voor het uitdrijven van afvalstoffen). Daarentegen hebben mensen een sterk ontwikkeld spijsverteringsstelsel dat dezelfde drie basisonderdelen bevat als de nematode, maar verschillende extra functies heeft. Voedselbronnen voor dieren variëren, aangezien sommige vleesetend zijn (alleen andere dieren eten), sommige herbivoren zijn (alleen planten eten) en andere alleseters zijn (wat betekent dat ze beide eten).
Protista
Koninkrijk Protista is het enige andere koninkrijk dat enkele organismen omvat die hun voedsel opnemen. Protisten zijn eencellige organismen waarvan de kern in een membraan zit. Protisten die hun voedsel binnenkrijgen, doen dit via een proces dat bekend staat als 'fagocytose', waarbij dierachtige protisten (bekend als 'protozoa') hun voedsel omhullen door een mondachtige structuur. Alle andere protisten absorberen hun voedsel, in plaats van het in te nemen, met als voorbeelden de plantachtige protisten (zoals algen).
schimmels
Het Fungi Kingdom bestaat uit meercellige organismen die lijken op het Plantae Kingdom. Het belangrijkste verschil tussen schimmels en planten is echter dat schimmels hun voedsel moeten opnemen. Het absorberen van voedsel is technisch anders dan het innemen ervan, omdat de absorptie alleen betekent dat het organisme bovenop zijn voedsel wordt geplaatst bron en het direct verkrijgen van voedingsstoffen, waar bij de inname van voedsel een mond en een systeem voor het afbreken van voedingsstoffen binnen de organisme. Veelvoorkomende voorbeelden van schimmels zijn paddenstoelen, mos en schimmels.
Monera
Het Monera-koninkrijk omvat eencellige organismen waarvan de kern niet in een membraan zit. Sommige Monera maken hun voedsel door middel van fotosynthese (er zijn bijvoorbeeld algen geclassificeerd als Monera), maar anderen nemen hun voedingsstoffen direct op. De meeste bacteriën zijn geclassificeerd in het Monera-koninkrijk en krijgen hun voedingsstoffen vaak door parasitair in een meercellig organisme te leven. Dit is de reden waarom bacteriën mensen vaak ziek maken. Het zijn kleine organismen die voedingsstoffen van hun gastheer kunnen weghalen.