Tegenstanders klagen dat het gebruik van medicinale marihuana slechts een excuus is voor mensen om legaal high te worden, maar de jonge en oude slachtoffers van epilepsie, toevallen en genetische aandoeningen zijn het daar hartgrondig mee oneens. Mensen met epilepsie melden dat marihuana niet alleen helpt om hun aanvallen te verminderen, maar dat de aanvallen in sommige gevallen ook helemaal verdwijnen. De cannabinoïde componenten in marihuana omvatten tetrahydrocannabinol, de psychoactieve elementen van de plant, en cannabinol, een niet-psychoactieve component waarvan een extract of olie wordt gemaakt die voor medicinale doeleinden wordt gebruikt enkel en alleen.
TL; DR (te lang; niet gelezen)
Marihuanaplantensoorten en effecten:
Sativa-soorten van de plant bieden een euforische head-high die bijdraagt aan mentale stimulatie, creativiteit en ontspanning.
Indica-soorten, bijgenaamd 'in de bank', hebben een kalmerend effect dat kalmeert het lichaam en verlicht stress. Mensen met slapeloosheid gebruiken deze soort om 's nachts beter te slapen.
Hybride stammen bestaande uit kruisbestoven of gekloonde planten van indica- en sativa-soorten zorgen voor effecten op basis van de specifieke plant en de gecombineerde niveaus van THC of CBD.
CBD-olie-extracten hebben weinig tot geen bedwelmende effecten en worden voornamelijk gebruikt door diegenen die alleen de medische voordelen van de plant willen, zoals de behandeling van epilepsie, hersenletsel, kanker en meer.
De cannabisplant
Marihuana, of cannabis, komt uit een bloeiende plantenfamilie, Cannabaceae, met drie geïdentificeerde soorten: Cannabis indica, Cannabis sativa en Cannabis ruderalis, een THC-arme stam van de plant. De gekneusde bladeren en bloemen - of knoppen - vertegenwoordigen de delen van de plant die voor zowel medicinale als recreatieve doeleinden worden gebruikt. Gebruikers roken of nemen de plant in voedsel of gebruiken hasj of olie. Elke plantensoort levert verschillende effecten op voor de gebruiker, waarbij sommige soorten krachtiger zijn dan andere. Voor medicinale doeleinden gebruiken sommige mensen alleen het cannabinol- of CBD-extract van de plant om de steenachtige effecten te voorkomen.
Een medicijn sinds 2737 v. Chr.
De Chinese keizer Shen Nung schreef voor het eerst over de voordelen van marihuana in zijn medisch tijdschrift in 2737 voor Christus, terwijl de geschiedenis aangeeft dat het rond 500 in Europa opdook A.D. Hoewel de keizer de bedwelmende eigenschappen van de plant noemde, concentreerde hij zich vooral op het medicinale gebruik ervan voor behandelingen van reuma, jicht, malaria en verstrooidheid.
Hoewel de Spanjaarden naar verluidt in 1545 marihuana naar de Nieuwe Wereld brachten, werd het een belangrijk commercieel gewas – als een bron van vezels – in Jamestown in 1611, later katoen inhalend als een belangrijk zuidelijk gewas in de jaren 1890. Tegen de jaren 1920 sloeg het aan als een alternatief voor alcohol tijdens de droogleggingsjaren in marihuanaclubs die bekend staan als theepads. De toenmalige wetshandhavers beschouwden deze clubs of de gebruikers van de fabriek niet als criminelen of bedreigingen voor de samenleving.
Medische voordelen van marihuana
Artsen schrijven vaak medische marihuana voor voor de behandeling van ernstige pijn en fibromyalgie, epilepsie, de ziekte van Parkinson, epileptische aanvallen bij kinderen, traumatisch hersenletsel, kanker, dramatisch gewichtsverlies, spieratrofie, slapeloosheid, glaucoom, hiv-aids, spierspasmen, ernstige misselijkheid en cachexie. Vrouwelijke babyboomers gingen naar de fabriek om hen te helpen met de symptomen van de menopauze.
Een medisch wonder
Coloradan Charlotte Figi, geboren in 2006, begon epileptische aanvallen te krijgen toen ze drie maanden oud waren, die met de tijd erger werden. Sommige aanvallen duurden 30 minuten en sommige episodes duurden van twee tot vier uur en langer, waarvoor soms ziekenhuisopname nodig was. Tegen de tijd dat ze 2 1/2 jaar oud was, hadden artsen ontdekt dat ze het syndroom van Dravet had, een zeldzame genetische aandoening die tot epileptische aanvallen leidt. Haar farmaceutische medicijnen, tot zeven per dag, hielden haar gedrogeerd en lusteloos.
De artsen konden niet meer zeggen of de medicijnen of de aanvallen de meeste schade aanrichtten aan het jonge kind. Naarmate de tijd vorderde, verslechterde haar gezondheid. Nadat ze een bedrijf had ontdekt dat een vorm van CBD-olie creëerde, een marihuana-extract met weinig tot geen THC, integreerden haar ouders het in het dieet van het jonge meisje, waardoor haar aanvallen aanzienlijk werden verminderd. Nu kan ze naar school zoals elk ander kind. Mensen die CBD-extracten gebruiken, worden niet high, omdat het extract doorgaans slechts 0,3 procent THC bevat - het deel van de plant dat de bedwelmende effecten veroorzaakt - per volume.
Lange termijn effecten
Nu sommige staten de marihuanawetten versoepelen, is het gemakkelijker geworden om de korte- en langetermijneffecten van de plant voor medicinale en recreatieve doeleinden, maar er is nog veel dat niet bekend is over het gebruik marihuana. Studies hebben voordelen aangetoond bij de behandeling van sommige van de genoemde ziekten, maar artsen raden aan dat: kinderen en tieners in ontwikkeling blijven uit de buurt van de THC-elementen van marihuana, omdat het de ontwikkeling.
Een recente studie uitgevoerd aan de Universiteit van Texas, Dallas, toont aan dat chronische gebruikers enige functie van de orbitofrontale cortex verliezen, maar dit betekent niet lijken ze in het algemeen te beïnvloeden, omdat andere delen van de hersenen een verhoogde connectiviteit vertonen die het verlies van de algehele grijze stof in de hersenen compenseert OFC.
Het legalisatieprobleem
De geschiedenis leert dat de machtige bedrijven DuPont en Hearst de industriële versie van de plant – hennep – illegaal vanwege de concurrentie met de producten van hun eigen bedrijf: plastic touw en kranten. Met de hulp van wetgevers begonnen ze een public relations-campagne, vandaar de film 'Reefer Madness', om te linken marihuana en hennep samen, ook al heeft de industriële versie van de plant geen psychoactieve of gezondheid voordelen. Het resultaat was de Marijuana Tax Act van 1937, die het gebruik ervan strafbaar stelde. De regering classificeerde marihuana onder de Controlled Substances Act van 1970 als een Schedule 1-drug naast heroïne en LSD, waardoor de verkoop, het gebruik en het bezit ervan een misdaad zijn.
Vanaf de verkiezingen van november 2017 legaliseerden 29 staten en het District of Columbia marihuana voor medisch gebruik, terwijl negen staten plus DC de plant ook legaliseerden voor recreatief gebruik. Terwijl Amerikaanse wetgevers in de Senaat en het Congres oproepen om de fabriek in het hele land legaal te maken, zijn andere functionarissen en regeringsvertegenwoordigers het daar niet mee eens. Er is een congreshandeling voor nodig om marihuana van de lijst met drugs van Schedule 1 te verwijderen en het legaal te maken om industriële hennep te kweken, wat nog steeds illegaal is in de Verenigde Staten.