Net als de traditionele vingerafdruktechnieken die beroemd zijn geworden door detectivefictie, is DNA vingerafdrukken van individuen vinden plaats door hun DNA te bemonsteren en te vergelijken met een monster dat is gevonden op een plaats delict. DNA-sequencing daarentegen bepaalt de volgorde van een stuk DNA. Hoewel DNA-sequencing en DNA-fingerprinting enkele van dezelfde technieken omvatten, is het uiteindelijke doel van elk verschillend en hebben ze verschillende toepassingen.
DNA
Je DNA is een keten van chemische eenheden die basenparen worden genoemd en die elk meestal worden weergegeven door een letter: A, G, C of T. De volgorde van die "letters" bepaalt de functie van een stukje DNA, net zoals de volgorde van enen en nullen in binaire computercode bepaalt welke taken de computer zal uitvoeren. Bij DNA-sequencing nemen wetenschappers een stukje DNA en bepalen ze de volgorde van letters die het bevat in een poging het te gebruiken of meer te weten te komen over de functie ervan. Je volledige DNA-sequentie wordt je genoom genoemd. Het genoom van elk individu is uniek, net als een vingerafdruk.
Vingerafdrukken
In tegenstelling tot sequencing, probeert vingerafdrukken niet om de sequentie te bepalen. Het doel van vingerafdrukken is om te bepalen of een monster van DNA-bevattend materiaal zoals bloed afkomstig is van een bepaald individu. Bepaalde regio's van het genoom lijken sterk op elkaar, maar bepaalde andere regio's zijn zeer variabel. De belangrijkste variabele regio's voor DNA-fingerprinting worden microsatellieten genoemd. Deze microsatellieten bevatten een korte reeks die vele malen wordt herhaald. Het aantal herhalingen varieert sterk van persoon tot persoon. Door het aantal herhalingen in bepaalde specifieke microsatellietregio's te vergelijken, kunnen forensische experts met grote waarschijnlijkheid bepalen of het DNA van twee verschillende monsters een match is.
doelen
DNA-fingerprinting is sneller en goedkoper dan DNA-sequencing, maar levert minder informatie op. U kunt DNA-sequencing gebruiken om erachter te komen of een monster afkomstig is van een bepaald individu, of zelfs om de vader van een kind te identificeren, maar DNA vingerafdrukken geven u geen informatie over de werkelijke DNA-sequentie van een persoon - de reeks "letters" waaruit zijn genetische code. DNA-fingerprinting wordt over het algemeen gebruikt in forensisch onderzoek om monsters te matchen met verdachten, terwijl DNA-sequencing over het algemeen wordt gebruikt in wetenschappelijk onderzoek, waarbij wetenschappers de volgorde van een stukje DNA moeten weten om meer te weten te komen over de functie.
Technieken
Sommige van de technieken die worden gebruikt bij DNA-fingerprinting en DNA-sequencing zijn vergelijkbaar, maar er zijn enkele verschillen. DNA-fingerprinting maakt gebruik van een techniek die veel kopieën maakt van een kort stuk DNA en gelelektroforese, een techniek die stukjes DNA scheidt op basis van hun grootte. DNA-sequencing daarentegen gebruikt meer gecompliceerde technieken om specifiek de volgorde van letters in een stuk DNA te bepalen. Het verschil kan worden vergeleken met het gebruik van een geïnkte duimafdruk om iemand te identificeren, in tegenstelling tot het analyseren van alle details over hoe de duim werkt.
