Spieren zijn bundels fibreus weefsel die, door samen te trekken en te ontspannen, het lichaam in staat stellen te bewegen of in positie te blijven. Deze bundels zijn gemaakt van lange maar dunne individuele cellen, ingebed in een omhulsel. Spiervezels worden gesynapseerd door axonen die ervoor zorgen dat ze gaan functioneren. Het is echter het metabolisme van suikers en vetten - chemische energie - die spiercellen aandrijft.
Vetmetabolisme is de primaire energiebron bij normaal spiergebruik. De vetstofwisseling heeft zuurstof nodig. Intensief spiergebruik vereist meer zuurstof dan het lichaam direct kan leveren. Indien nodig produceert het lichaam energie, zij het minder efficiënt, door middel van anaërobe processen - processen die geen zuurstof nodig hebben. Vetmetabolisme is een vorm van chemische energie.
Anaërobe glycolyse zet glucosesuiker om in fructose, die vervolgens wordt omgezet in glyceraldehyde fosfaten, die verder worden omgezet in fosfoglyceraten, die uiteindelijk worden veranderd in pyruvaat en energie. Ook in dit geval is het chemische energie die spiercellen doet samentrekken.