Stikstofgas vormt het grootste deel van de atmosfeer van de aarde. Het heeft geen kleur en geen geur, dus om te testen op zijn aanwezigheid, moet je een andere methode gebruiken. Stikstofgas kan ook worden gecombineerd met andere elementen om verbindingen te vormen, bijvoorbeeld nitraat (NO3), nitriet (NO2) en ammonium (NH3).
Koop of leen een katharometer. Dit apparaat kan de aanwezigheid van verschillende gassen detecteren door de thermische geleidbaarheid van een gas te meten in vergelijking met een bekend gas met een hoge thermische geleidbaarheid, zoals waterstof.
Stel de tweede cel bloot aan het gas dat u wilt testen. Vergelijk de thermische geleidbaarheidsmetingen op het apparaat tussen het controlegas en het gas dat u aan het testen bent. Raadpleeg de handleiding die bij het apparaat is geleverd voor exacte vergelijkingswaarden, afhankelijk van het gebruikte controlegas. Over het algemeen zal de meetwaarde voor stikstof veel lager zijn dan die voor het controlegas, omdat het aanzienlijk minder geleidend is dan testgassen zoals waterstof. Een voorbeeld dat vaak wordt gebruikt, is helium in de referentiebuis met een stroom van 40 milliliter per minuut.
Bevochtig een stuk rood lakmoespapier met gefilterd water. Je kunt rood lakmoespapier kopen bij verschillende wetenschappelijke winkels, en het is ook vaak verkrijgbaar bij winkels voor dieren- of zwembadbenodigdheden.
Wacht een paar minuten. Als het rode lakmoespapier blauw wordt, betekent dit dat de reageerbuis een basisgas bevat. Als de kleur van het papier niet verandert, zit er geen basisgas in de buis. U kunt de test dan herhalen met blauw lakmoespapier. Als het rood wordt, betekent dit dat er een zuur gas in de reageerbuis zit. Als beide soorten lakmoespapier niet van kleur veranderen, geeft dit aan dat er een puur elementair gas zoals stikstof in de buis zit.
Bepaal welk elementair gas waarschijnlijk in de buis zit door eerst een grote kolf met een brede bodem en smalle hals te vullen met het gas dat u wilt testen. Steek vervolgens een lucifer of spalk aan en houd deze aan het uiteinde vast, plaats het verlichte deel in de kolf en kijk wat er gebeurt. Als de vlam dooft, is er geen zuurstof in de buis en is het gas er een zonder enige reactiviteit op vuur, bijvoorbeeld stikstof. Stikstofgas reageert niet op vuur omdat het inert is. Je kunt ook een brandende lucifer in een normale reageerbuis laten vallen en de onmiddellijke reacties ervan observeren voordat het gas ontsnapt als er geen grotere kolven beschikbaar zijn.