Colorimeters zijn apparaten die de kleur van een voorwerp of stof meten en categoriseren volgens een kleurenkaart. Ze kunnen worden gebruikt om de aanwezigheid van chemische stoffen in water te detecteren, om diamanten sieraden te beoordelen of zelfs om een kleurenblinde te helpen een nieuw kledingstuk uit te zoeken in een winkel. Het is echter bekend dat colorimeters bepaalde beperkingen hebben.
Handheld colorimeters
Handheld colorimeters kunnen worden gebruikt om de kleur van een object, zoals een kledingstuk, te bepalen. Om deze reden kunnen ze nuttig zijn voor mensen die kleurenblind zijn. Als een kleurenblinde bijvoorbeeld een rode jurk moet kopen voor een sociale gelegenheid, kan ze een handheld gebruiken colorimeter in de kledingwinkel om niet alleen te bepalen of de jurk echt rood is, maar ook welke specifieke roodtint het is. Handmatige colorimeters zijn echter niet in staat om effectief te werken voorbij een bepaalde afstand. Bovendien kunnen omgevingsverlichting of veranderingen in de helderheid van de verlichting in de winkel de nauwkeurigheid van de colorimeter beïnvloeden. Patent Storm merkt op dat de colorimeter ook elke keer dat hij wordt gebruikt moet worden gekalibreerd
Chemische colorimeters
Chemische colorimeters zijn apparaten die testen op de aanwezigheid van normaal kleurloze chemicaliën in water door ze te laten: een kleurreactie ontwikkelen en vervolgens de resultaten vergelijken met een bekende hoeveelheid gegevens over de reacties van verschillende stoffen. Een beperking van de chemische colorimeter is dat sommige stoffen afwijkingen hebben die een onnauwkeurig testresultaat kunnen veroorzaken. Omdat deze afwijkingen voor elke stof anders zijn, is de chemische colorimeter alleen geen volledig onfeilbaar testapparaat, aldus Global Water Instrumentation.
De Gran Colorimeter
De Gran Colorimeter wordt gebruikt om de specifieke kleur van een edelsteen, zoals een diamant, te meten. Een diamant die als "kleurloos" wordt verkocht en er met het blote oog bijna zo uitziet, kan bijvoorbeeld een lichtgele kwaliteit hebben, waardoor de waarde daalt. Hoewel de Gran Colorimeter zeer nauwkeurig is bevonden, zegt Good Old Gold, heeft hij het moeilijk met meer exotische diamantvormen, zoals de princess cut of de asscher.
Colorimeters verbeteren
Omdat colorimeters beperkingen hebben, worden er soms pogingen ondernomen om het ontwerp te verbeteren. De Gran Colorimeter heeft ten minste twee nieuwe ontwerpen ondergaan in een poging de nauwkeurigheid te verbeteren en de beperkingen van het apparaat te minimaliseren. Er zijn patenten geregistreerd voor een draagbare colorimeter met een verbeterd vermogen om op afstand te werken en zijn nauwkeurigheid te behouden ondanks variaties in het licht. Volgens de octrooibeschrijving kan dit apparaat ook effectief worden gebruikt zonder dat het bij elk gebruik opnieuw hoeft te worden gekalibreerd.