Een scheikundeproject voor 5e klassers zou meer als leuk moeten lijken en minder als leren. Het illustreren van een chemische reactie door de kleur van een cent te veranderen, past goed. Dit is een experiment dat een 10-jarige vrijwel alleen kan doen en dat zowel onmiddellijke als langetermijnresultaten oplevert. De verscheidenheid aan "chemicaliën" die voor dit project worden gebruikt, levert een scala aan kleuren op.
Pennies zijn gemaakt met een zinken kern die is gecoat in een dunne laag koper. Verschillende soorten chemicaliën reageren met het koper om verkleuring te veroorzaken; meestal in een schaduw van groen. Een goed voorbeeld is het Vrijheidsbeeld. Het is bedekt met koper, maar is in de loop der jaren groen geworden als reactie op de elementen. Fosfor-, koolzuur-, citroen- en azijnzuren zullen allemaal anders reageren op het koper op de cent.
Je hebt vier doorzichtige plastic bekers, vier verkleurde centen, cola, citroensap, zout en azijn nodig. Plaats een cent op de bodem van elk van de vier kopjes. Giet cola over een cent net genoeg om het te bedekken. Herhaal dit met het citroensap en twee keer met de azijn. Strooi ongeveer een kwart theelepel zout in een van de azijnbekers. Laat het kind de kopjes labelen met "fosforzuur/koolzuur" voor de cola, "citroenzuur" voor het citroensap, "azijnzuur" voor de azijn en "azijnzuur met zout" voor de zout- en azijnbeker.
Zodra u begint te zien dat een cent begint te veranderen, laat uw kind dit dan noteren. Het bijhouden van resultaten is een cruciale stap in de chemische verandering. De meest effectieve manier om de resultaten voor dit experiment vast te leggen, is eerst per kopje en daarna per tijd. Laat uw kind vier kolommen maken: één voor elke kop, en noteer vervolgens de tijd en het resultaat als de centen beginnen te veranderen.
Betrek uw kind door te praten over de resultaten. Stel vragen als: "Welke begon als eerste te veranderen?" en "Door welke verandering was je het meest verrast? Waarom?" Aangezien deze chemische veranderingsactiviteit meer dan 24 uur in beslag kan nemen, heeft u voldoende tijd voor observatie en interactie.