Een hydrometer is een instrument dat de soortelijk gewicht van vloeistoffen. Het soortelijk gewicht van een vloeistof is de dichtheid van die vloeistof gedeeld door de dichtheid van water (in dezelfde eenheden). Een hydrometer bereikt dit door de hoeveelheid water te meten die het verplaatst. Hydrometers worden vaak gebruikt door wijnmakers om het suikergehalte van wijn te bepalen, en ze worden ook gebruikt bij bodemanalyses.
Operatie
Een hydrometer is meestal een lange, glazen cilinder die aan de onderkant is verzwaard om hem stabiliteit in water te geven. Het bevat ook een schaal voor het soortelijk gewicht dat langs de zijkant is afgedrukt. De hydrometer wordt in een heldere vloeistofcontainer geplaatst en de waarde aan het oppervlak van de vloeistof geeft het soortelijk gewicht voor de vloeistof. Voor een grotere nauwkeurigheid moet deze aflezing worden gecorrigeerd op basis van de temperatuur, omdat de dichtheid van een vloeistof verandert met de temperatuur.
Gebruik bij het brouwen en wijnmaken
Gebruik een speciaal type hydrometer die bekend staat als een saccharometer en een thermometer om het suikergehalte van wijn of bier te controleren. De hoeveelheid opgeloste stof in een oplossing kan worden bepaald door het soortelijk gewicht, omdat de opgeloste stof de dichtheid van de oplossing verhoogt. Het precieze suikergehalte van druivensap is van cruciaal belang, omdat dit direct de hoeveelheid alcohol bepaalt die het uiteindelijk kan bevatten. Het alcoholgehalte van het eindproduct kan ook worden bepaald door een specifiek type hydrometer, een alcoholometer of proef- en sleephydrometer genoemd. Dit soort hydrometers wordt meestal gekalibreerd op kamertemperatuur (20 ° C), en in deze gevallen zal de temperatuurcorrectiefactor meestal klein zijn.
Extra gebruik
Bodems kunnen ook worden beoordeeld met een hydrometer. De diameter van bodemkorrels is vaak van belang bij het bestuderen van bodems, en sommige korrels kunnen te klein zijn om met zeven te meten. Dit type hydrometer meet de dichtheid van deze korrels en hun eindsnelheid als ze door de oplossing vallen. Met deze waarden kan de diameter van de grondkorrels worden berekend, waardoor het percentage deeltjes in het monster wordt verkregen dat een bepaalde grootte overschrijdt.
Een lactometer is een soort hydrometer die melk test. Melk bevat een verscheidenheid aan stoffen die zowel lichter als zwaarder zijn dan water, dus het soortelijk gewicht is op zichzelf niet zinvol. Het soortelijk gewicht moet daarom worden gecombineerd met andere tests om specifieke informatie over de samenstelling te geven. Melkproducenten zijn doorgaans het meest geïnteresseerd in het vetgehalte van hun melk.