Als je thuis een snelle salade maakt, kun je de olijfolie pakken om deze over de sla te sprenkelen zonder na te denken over de moleculaire samenstelling ervan. Gebruikelijke bakoliën zijn onverzadigde vetten zoals olijfolie, koolzaadolie, sojabonen of pindaolie. Ze zijn gemakkelijk toe te voegen aan je favoriete salade omdat ze op kamertemperatuur vloeibaar zijn. Vergelijk ze met boter, die bij kamertemperatuur vast blijft, en je zult een van de belangrijkste verschillen tussen verzadigde en onverzadigde vetten zien.
TL; DR (te lang; niet gelezen)
De moleculaire structuur van onverzadigde vetten maakt ze vloeibaar bij kamertemperatuur. Hun vetmoleculen stapelen zich niet gemakkelijk op, dus ze kunnen bij deze temperatuur geen vaste stof vormen.
Onverzadigde vetten bij kamertemperatuur
Onverzadigde vetten hebben een of meer dubbele bindingen in hun vetzuurketens. De twee koolstofatomen op de koolwaterstofmoleculen hebben elk drievoudige of dubbele bindingen en waterstofatomen kunnen ze niet verzadigen. Hierdoor wordt de hele moleculaire structuur zwakker, waardoor de stof bij kamertemperatuur vloeibaar blijft. Aan de andere kant hebben verzadigde vetten deze dubbele bindingen niet in hun vetzuurketens en zijn ze vast bij kamertemperatuur.
Enkelvoudig onverzadigd en meervoudig onverzadigd zijn de twee hoofdgroepen van onverzadigde vetten. Enkelvoudig onverzadigde vetten hebben slechts één dubbele binding per molecuul, en meervoudig onverzadigde vetten hebben meer dan één dubbele binding. Over het algemeen beschouwen voedingsdeskundigen onverzadigde vetten als een gezondere optie in vergelijking met verzadigde vetten.
Voorbeelden van onverzadigde vetten
Veel kookproducten zoals canola- en sojaolie zijn onverzadigde vetten. Andere voorbeelden zijn pinda-, maïs-, olijf-, saffloer- en zonnebloemolie. Onverzadigde vetten komen ook vaker voor in vis. Daarnaast vind je dit soort vetten terug in sommige groenten. Over het algemeen zitten onverzadigde vetten in noten, zaden, vis en olijven.
Er zijn echter uitzonderingen op de regels. Sommige oliën die bij kamertemperatuur vloeibaar kunnen blijven, zijn eigenlijk verzadigde vetten. Kokos- en palmolie zijn twee voorbeelden van deze uitzonderingen. Ze kunnen vloeibaar zijn terwijl ze op je aanrecht liggen, maar ze zijn nog steeds verzadigd.
Hydrogenering van onverzadigde vetten
Je kunt een onverzadigd vet verzadigd en vast maken door middel van een hydrogeneringsreactie. Wanneer je twee waterstofatomen toevoegt aan een onverzadigd molecuul over de dubbele binding, krijg je een verzadigde. Dit is een voorbeeld van een alkeen die een alkaan wordt. De reactie kan er als volgt uitzien: H2C=CH2 + H2 -> CH3CH3
Hydrogenering is gebruikelijk in productie die onverzadigde producten verzadigd maakt. Vloeibare oliën gaan bijvoorbeeld door dit proces om bakvet en smeersels te worden, waardoor ze chemisch stabieler worden.