Invoering
Aardgas heeft langzaam aan populariteit gewonnen ten opzichte van andere huishoudelijke energiebronnen zoals olie of elektriciteit. Dit is grotendeels te wijten aan het aantal aardgasleidingen dat wordt aangelegd om veel van de nieuwere woonwijken van stroom te voorzien, evenals veel van de reeds bestaande buurten. Aardgas heeft veel voordelen, met als meest gunstige hoe schoon het brandt, ook al is het mijnbouwproces vergelijkbaar met andere fossiele brandstoffen die niet zo schoon zijn.
Waar het vandaan komt
Aardgas kan afkomstig zijn van exclusieve voorraden aardgas, of het is ook vaak aanwezig overal waar natuurlijke afzettingen van olie zijn. Mijnen die alleen aardgas bevatten, zijn echter veel voordeliger omdat ze over het algemeen een langere toevoer van het product hebben.
Soorten gasafzettingen
Aardgas wordt op dezelfde manier gewonnen als olie. Eerst wordt een groot stuk boorapparatuur gebruikt om door de grond en rotsen te boren om de aardgasafzetting te bereiken. Volgens de Natural Gas Website zijn er twee verschillende soorten aardgasvoorraden, diep en conventioneel. Terwijl conventioneel gas zich meestal dichter bij het oppervlak bevindt en gemakkelijk toegankelijk is voor conventionele boren, bevinden de meeste diepe gasafzettingen zich diep in het aardoppervlak. Sommige van deze afzettingen kunnen tot 15.000 voet in de grond reiken. Dit maakt de meeste diepe gasvoorraden op de markt duurder vanwege het extra werk dat nodig is om toegang te krijgen tot de afzetting.
Het proces
Zodra de gasafzetting is bereikt, wordt de temperatuur in de afzetting laag genoeg om het aardgas in zijn vloeibare toestand te veranderen. Dit gebeurt met vloeibare stikstof. De aardgasvloeistof wordt vervolgens door pompen naar de oppervlakte getransporteerd, waar het kan worden opgeslagen in grote tanks of kan worden getransporteerd naar de plaats waar het nodig is.
Conversie naar elektriciteit
Wanneer aardgas wordt gebruikt om huizen en bedrijven van stroom te voorzien, gaat het van de pijpleidingen naar een brander. De vlam in de brander activeert het gas dat wordt omgezet in warmte. Die warmte wordt vervolgens gebruikt om water te koken waardoor stoom vrijkomt. De stoom mag langzaam druk opbouwen totdat deze plotseling wordt vrijgegeven. De druk van de stoom wordt dan opgeheven. Hij baant zich een weg over een turbine en dwingt hem te draaien. De turbine is gekoppeld aan een generator die draait als de turbine draait. Door het draaien van de generator wordt elektriciteit opgewekt. Die elektriciteit wordt vervolgens gebruikt om huizen en bedrijven in de Verenigde Staten van stroom te voorzien. Het doet dit allemaal zonder schadelijke broeikasgassen of andere giftige stoffen vrij te geven die het milieu kunnen aantasten.