"Graden Brix" is een misleidende term, aangezien "graden" in een wetenschappelijke context normaal gesproken verwijst naar temperatuurniveaus of geometrische hoeken. "Graad" in deze zin beschrijft de massafractie van sucrose (tafelsuiker) in oplossing, waarbij 1 graad Brix (geschreven in °Bx) 1 g sucrose per 100 g waterige oplossing betekent. Wanneer de oplossing alleen uit sucrose en water bestaat, betekent dit dat je het totale aanwezige watervolume kunt berekenen omdat 1 g water per definitie een volume heeft van precies 1 ml. Een oplossing van 100 ml van 10 °Bx bevat bijvoorbeeld 90 ml water, aangezien de totale massa van de oplossing 100 g is, waarvan 10 g sucrose en 90 g daarvan dus uit water moet bestaan.
Hoewel schijnbaar geheimzinnig, is de Brix-schaal nuttig in de culinaire wereld, met name bij wijnen. Afhankelijk van de smaak en specifieke doelstellingen van een bepaalde wijn, is een waarde van ongeveer 18 tot 24 °Bx over het algemeen ideaal.
Opgemerkt moet worden dat hoewel °Bx in theorie alleen een maat is voor het suikergehalte, het in werkelijkheid een maat is voor alle opgeloste stoffen in een drank of bereiding vanwege de manier waarop °Bx wordt beoordeeld. In de praktijk dragen de vaste stoffen die zijn opgelost in relevante vloeistoffen zoals wijn echter verwaarloosbaar bij aan de totale opgeloste stof, op dezelfde manier bestaat keukenzout in alle opzichten "volledig" uit natrium chloride.
Om Brix-graden te meten, hebt u een refractometer nodig, een apparaat dat licht gebruikt om het soortelijk gewicht (een maat voor de dichtheid) van een waterige oplossing te bepalen.
Stap 1: Kalibreer de refractometer
Kalibreer het apparaat met gedestilleerd water. Dit zou een waarde van nul moeten geven.
Stap 2: Reinig het glas (prisma)
U moet ervoor zorgen dat het oppervlak van de refractometer schoon en droog is.
Stap 3: Breng de vloeistof aan
Plaats een kleine hoeveelheid van de te testen oplossing op het prisma. Een paar druppels is voldoende.
Stap 4: Richt de refractometer
Kijk door het oculair terwijl u het prisma op een lichtbron richt. Kijk niet naar de zon.
Stap 5: Krijg uw lezing
Stel het oculair scherp en meet waar de basis van de blauwe kleur de schaal raakt. Deze lezing is de Brix van het monster.