De huid op de vingers, handpalmen en voetzolen staat bekend als wrijvingshuid. Deze gebieden hebben geen haar of talgklieren en produceren constant transpiratie, evenals vet en olie uit andere delen van het lichaam. Wanneer de wrijvingshuid een voorwerp raakt, blijven transpiratievocht en olie achter, waardoor een latente afdruk achterblijft. Vingerafdrukpoeder wordt gebruikt om deze afdrukken zichtbaar te maken. In vingerafdrukpoeder worden verschillende ingrediënten gebruikt.
Witte vingerafdrukkracht
Een veelgebruikt wit poeder is gemaakt van haddonietwit, een stof die is gemaakt van titaniumdioxide, kaolien en Frans krijt of van titaniumdioxide, gezuiverde talk en kadin lenis. Lanconide, een ander wit poeder, is gemaakt van zinksulfide, zinkoxide, bariumsulfaat, titaniumdioxide, bismutoxychloride en calciumcarbonaat. Andere witte poeders zijn titaandioxide, witte tempura of krijt. Kwikkrijt wordt niet langer gebruikt als een wit vingerafdrukpoeder, omdat kwik een ernstig gezondheidsrisico vormt.
Zwart vingerafdrukpoeder
Zwart vingerafdrukpoeder wordt gebruikt op lichtgekleurde oppervlakken. Veelgebruikte ingrediënten in black power zijn grafiet, houtskool, lampzwart, toners voor kopieerapparaten en anthroceen. Poeders kunnen ook een aantal verbindingen combineren. Dactyl zwart is gemaakt van een combinatie van grafiet, lampzwart en acaciagom. Haddonietzwart is vergelijkbaar met dactylzwart, maar gebruikt acacia in poedervorm in plaats van acacagom. Een ander zwart poeder wordt Drakenbloed genoemd; het gebruikt de poedervormige hars van de Daemonorops draco-plant.
Andere ingrediënten
Andere anorganische materialen die aan vingerafdrukpoeders worden toegevoegd, zijn aluminiumstof, fluorescerende poeders, magneetpoeders, lycopodium en andere metaalpoeders. Extra items die vaak worden aangetroffen in vingerafdrukpoeder zijn onder meer:
- lood
- kwik
- cadmium
- koper
- silicium
- titanium
- bismut
Lood en kwik komen minder vaak voor, omdat beide materialen een gevaar voor de gezondheid vormen.
Toepassing
Vingerafdrukpoeder wordt meestal voorzichtig op een gebied geborsteld, of het wordt op een gebied gegoten en overtollig poeder wordt weggeblazen. Magnetische poeders gebruiken magnetisme om afdrukken intact te houden; een penseel kan geen latente afdrukken beschadigen. Andere technieken zijn het gebruik van superlijm om latente afdrukken te binden en het gebied daarna af te stoffen om een goed gedefinieerde afdruk te ontwikkelen.