Door plastic en glazen flessen en aluminium blikjes te hergebruiken, beschermen Amerikanen niet alleen het milieu, ze verkleinen ook hun ecologische voetafdruk terwijl ze bijdragen aan conservering en rentmeesterschap. Dus, voordat je de dop van een nieuwe waterfles openbreekt, overweeg dan om je dorst te lessen met een herbruikbare waterfles.
Gezondheidsproblemen voor plastic
De drie R's van het behoud van de natuurlijke hulpbronnen van de aarde zijn verminderen, hergebruiken en recyclen. Als het gaat om plastic waterflessen voor eenmalig gebruik, kunt u er misschien beter aan doen om flessen voor eenmalig gebruik gezond te recyclen en een herbruikbare drankcontainer te kopen voor dagelijks gebruik. Het hergebruiken van plastic waterflessen voor eenmalig gebruik kan twee gezondheidsrisico's met zich meebrengen. Het hergebruiken van plastic waterflessen voor eenmalig gebruik kan leiden tot bacteriële besmetting, tenzij ze regelmatig worden gewassen, en er is bewijs om suggereren dat bij het schoonmaken van een plastic fles met heet water een kleine hoeveelheid van het synthetische hormoon bisfenol-A vrijkomt uit de plastic. Er moeten nog onderzoeken worden uitgevoerd om aan te tonen of de hoeveelheid BPA die vrijkomt hoog genoeg is om je zorgen over te maken, maar er is zijn casestudies geweest die hogere niveaus van BPA in verband brachten met hartproblemen, diabetes, seksuele disfuncties en hyperactiviteit.
Plastic
De volgende keer dat je een plastic waterfles uit de koelkast haalt, stel je dan voor dat deze voor driekwart vol is van water en een kwart vol aardolie -- dat is hoeveel aardolie er nodig is om dat water te maken fles. Elk jaar gebruiken fabrikanten 17 miljoen vaten ruwe olie om de 29 miljard plastic waterflessen voor eenmalig gebruik te maken die Amerikanen drinken. Als iedereen in de VS een jaar zou overstappen op het gebruik van een herbruikbare drinkbus, zou dat genoeg ruwe olie besparen om een miljoen auto's een jaar lang van stroom te voorzien. Een andere manier om naar die plastic fles in je handen te kijken, is in termen van energie: voor elk plastic fles die u niet gebruikt, bespaart u meer energie dan nodig is om een gloeilamp van 60 watt zes uur van stroom te voorzien.
Aluminium
In 2010 gebruikten de Verenigde Staten bijna 1,9 miljoen ton aluminium in containers en verpakkingen. In 2010 werd 50 procent van de aluminium bier- en frisdrankverpakkingen gerecycled. De belangrijkste vorm waarin individuen aluminium hergebruiken, is door middel van kunstprojecten. Je kunt aluminium blikjes hergebruiken om een RFID-proof portemonnee te maken, een volledig functionerende kachel op een kampeertrip of een draagtas. Als je een aluminium blikje niet kunt hergebruiken, recycle het dan. Aluminium maakt deel uit van een gesloten recyclingkringloop; het kan continu worden gerecycled tot nieuwe blikken. Voor elk blikje dat je recyclet, bespaar je genoeg energie om een televisie drie uur van stroom te voorzien.
Glas
Als de potentiële gezondheidsrisico's van het hergebruiken van plastic waterflessen je in de war brengen en stalen herbruikbare flessen te koud aanvoelen in je handen, overweeg dan om met glas te gaan. Uit een EcoFocus-enquête van 2012 onder ongeveer 2.600 consumenten bleek dat 8 procent van de consumenten glazen herbruikbare waterflessen gebruikte. Ook Amerikanen hergebruiken glas in de vorm van kunstprojecten. Als je moeite hebt met het bedenken van creatieve manieren om glazen flessen die in je huis liggen te hergebruiken, gooi ze dan in je prullenbak. Glas kan oneindig worden gerecycled tot nieuwe containers zonder kwaliteitsverlies, en het recyclen van één ton glas bespaart één ton natuurlijke hulpbronnen. Hoewel het recyclingpercentage de afgelopen 30 jaar langzaam is gestegen, werd in 2010 slechts 27 procent van de glazen flessen gerecycled. Het grootste deel van het glas wordt weggegooid en belandt op stortplaatsen waar het nooit vergaat.