Waarom maakt citroenzuur centen schoon?

Miljoenen centen circuleren op elk moment in de Verenigde Staten. Terwijl de centen circuleren, beginnen ze hun glans te verliezen. Dit komt grotendeels door de manier waarop metalen reageren met lucht. Terwijl het metaal blijft reageren met de lucht, ontwikkelt het een laag koperoxide rond de buitenste laag van de munt. Het is belangrijk op te merken dat dit geen roest is, aangezien roest ijzeroxide is. Pennies bevatten geen ijzer, dus ze kunnen geen ijzeroxide maken. Ook op de koperoxidelaag kan een laag vuil en roet zich hechten.

Citroenzuur wordt vaak aangetroffen in de meeste citrusvruchten zoals ananas en sinaasappels, en is het meest geconcentreerd in citroenen. Citroenzuur kan koper of de meeste andere metalen niet oplossen. Het reageert echter wel met koperoxide en lost het op.

Terwijl de cent in de citroenzuuroplossing wordt geplaatst, reinigt het citroenzuur het op twee manieren. Ten eerste is het citroenzuur in vloeibare vorm. Hierdoor kan het vuil en het vuil op de cent loskomen van het metaal. Ten tweede, en vooral, het zuur in de oplossing reageert met de koperoxidelaag die het doffe uiterlijk van de cent heeft gecreëerd. Het citroenzuur verwijdert het koperoxide van de cent en spoelt het losgemaakte vuil weg. Het zuur is niet sterk genoeg om het koper zelf op te lossen, dus het enige wat overblijft is het schone, glanzende koperen oppervlak.

U zult misschien merken dat verschillende citrusvruchten verschillende hoeveelheden tijd nodig hebben voor het reinigingsproces. Dit komt omdat elke vrucht een andere hoeveelheid citroenzuur heeft. Over het algemeen geldt dat hoe zuurder het fruit smaakt, hoe meer citroenzuur het fruit bevat. Hoe meer citroenzuur een vrucht bevat, hoe sneller het sap het koperoxide oplost en de cent schoon maakt.