Je kunt eenvoudige experimenten met munten uitvoeren om te laten zien hoe corrosie optreedt en kinderen enkele wetenschappelijke basisprincipes bijbrengen. Deze experimenten kunnen worden gedaan op wetenschapsbeurzen of in de klas om te laten zien waardoor de metalen coating op centen corrodeert. De experimenten kunnen op interessante en gedenkwaardige manieren aantonen hoe dit natuurlijke proces plaatsvindt.
Muntcorrosie-experimenten leggen de theorie van oxidatie uit aan kinderen op een visuele manier die ze kunnen begrijpen. De doffe, roestige kleur die op oude centen wordt gezien, wordt koperoxide genoemd en ontwikkelt zich door een reactie van zuurstof in de lucht met het koper op het oppervlak van de centen. Zure stoffen zoals azijn, citroensap, sinaasappelsap en zelfs frisdrank kunnen het koperoxide van de centen verwijderen omdat het zuur reageert met het koperoxide.
De meeste kinderen drinken graag frisdrank. Een heel eenvoudig muntexperiment met verschillende soorten frisdrank, van donkere cola tot lichte limonade, kan kinderen het effect leren dat frisdrank op hun tanden kan hebben als ze er te veel van drinken. De theorie is dat donkere frisdranken zoals cola bijtender zijn dan de lichtere frisdranken. Roestige munten kunnen een week of zo in kleine plastic bekers van de verschillende soorten frisdrank worden bewaard. De kinderen kunnen elke dag de munten eruit halen en inspecteren. Ze kunnen eventuele wijzigingen opschrijven en documenteren met digitale foto's terwijl ze observeren welk type frisdrank de roest het snelst aantast.
Dit experiment is visueel interessant voor kinderen, omdat de roest heel snel van de munten kan komen. Het kan ook worden gebruikt om diepere wetenschappelijke theorieën over atomen en elektronen uit te leggen aan meer gevorderde kinderen. Meng een kwart kopje witte azijn en een theelepel zout in een doorzichtige kom en dompel een roestige cent een paar seconden halverwege in de oplossing om te zien dat de aanslag van de helft van de cent komt. Dump ongeveer 20 oude centen in de oplossing en verwijder ze na vijf minuten en observeer het verschil. De oplossing had van kleur moeten veranderen. U kunt verder gaan met het experiment en twee schone nagels in dezelfde oplossing plaatsen, de ene halverwege en de andere helft eruit en de andere volledig ondergedompeld. Na ongeveer 10 minuten kun je de kinderen het verschil in het uiterlijk van de nagels laten opmerken en proberen te achterhalen waarom de veranderingen plaatsvonden op basis van hun wetenschappelijke kennis.
Het is belangrijk om kinderen te leren over alle aspecten van veiligheid in elk wetenschappelijk experiment. Bescherm hun ogen tegen zure oplossingen door ze een veiligheidsbril te laten dragen en hun kleding te beschermen met laboratoriumjassen of geschikte schorten. Moedig hen aan om na afloop van het experiment hun handen grondig te wassen en op een verantwoorde manier op te ruimen.