Hoe beïnvloeden zuren en basen ons dagelijks leven?

Zuren en basen vervullen zeker belangrijke functies, zowel binnen als buiten het wetenschappelijk laboratorium. In het dagelijks leven spelen zuren en basen een rol bij alles, van de vertering van het voedsel dat je eet tot de functie van het medicijn dat je neemt en zelfs de schoonmaakproducten die je gebruikt. Zonder zuren en basen zouden veel van de producten in uw huis vandaag de dag niet veel nut hebben.

TL; DR (te lang; niet gelezen)

Zuren (lage pH) en basen (hoge pH) zijn gemakkelijk te vinden buiten het scheikundelab. Tandpasta en maagzuurremmers zijn goede voorbeelden van basisproducten, terwijl voedingsmiddelen zoals sinaasappelsap of sinaasappels zeer zuur zijn.

De pH-schaal loopt van 1 tot 14 en geeft het bereik van zuren en basen van boven naar beneden weer. Elke stof die 1 tot 6 op de pH-schaal (lage pH) meet, is een zuur, terwijl elke stof die 8 tot 14 op de pH-schaal (hoge pH) meet een base is. Een stof met een pH van 7 is neutraal. Een goed voorbeeld van een neutrale stof is zuiver water.

De term pH staat voor "potentieel voor waterstofionenconcentratie" en verwijst naar de hoeveelheid waterstofionen in een oplossing. Hoe groter het aantal waterstofionen, hoe lager de pH. Hoe minder waterstofionen aanwezig zijn, hoe hoger de pH.

Als je elke ochtend je tanden poetst als je wakker wordt, heb je je eerste basis van de dag al ervaren. Tandpasta, die natriumfluoride bevat, behoort tot de groep van zwakke basen. De hoge pH van tandpasta helpt bij het doden van bacteriën die zich tijdens het poetsen in je mond bevinden. Die bacteriën geven de voorkeur aan een neutrale tot licht zure omgeving, precies de omstandigheden van je ongeborstelde mond.

Het alledaagse voedsel dat je eet, heeft ook kenmerkende eigenschappen van zuren of basen. Laten we zeggen dat je na het tandenpoetsen een lekker groot glas sinaasappelsap drinkt als ontbijt. Sinaasappelsap en sinaasappels zelf zijn behoorlijk zuur op de pH-schaal. Een hoog citroenzuurgehalte geeft de sinaasappels een lage pH. Aan de andere kant, als je je tegoed doet aan een biefstuk en wat aardappelen voor de lunch, heeft dat voedsel meestal basiseigenschappen.

Oh Oh! Al dat eten is teruggekomen om je te achtervolgen. In je maag produceert je lichaam maagzuur, een extreem zuur materiaal (pH 1-2) dat helpt bij het afbreken van de biefstuk en aardappelen die je voor de lunch hebt gegeten. Het zuur zet enzymen aan die de eiwitten in het voedsel afbreken. Deze zeer zure omgeving helpt ook voorkomen dat mogelijk schadelijke micro-organismen uw darmen binnendringen, waar ze ernstige ziekten kunnen veroorzaken.

Wanneer uw maag te veel maagzuur produceert, kunt u last krijgen van een veelvoorkomende aandoening die zure oprispingen of brandend maagzuur wordt genoemd. Dit gebeurt wanneer overproductie ervoor zorgt dat het zuur in je slokdarm kruipt. Antacida, die een hoge pH hebben en daarom basisch zijn, neutraliseren dit zuur om het brandende gevoel te verlichten.

Enkele van de meest voorkomende schoonmaakproducten in uw keuken of wasruimte hebben basische of zure eigenschappen die hun reinigingskracht vergroten. Wanneer bijvoorbeeld afvoeren verstopt raken, zorgen de basiseigenschappen van sommige chemicaliën ervoor dat het product door de verstopping kan "eten" en de afvoer kan legen.

Of je nu door je keuken, je badkamer of je wasruimte bladert, overal om je heen vind je geweldige voorbeelden van zuren en basen. De pH-schaal is zowel binnen als buiten het scheikundelab een belangrijk begrip.