Synthetisch rubber is er in bijna een dozijn hoofdtypen met verschillende eigenschappen voor verschillende toepassingen. Twee veel voorkomende synthetische rubberverbindingen zijn bekend als EPDM en nitrilrubber. De grootste verschillen tussen deze twee rubberproducten liggen in hun weerstand tegen op aardolie gebaseerde brandstof- en smeerproducten en hun weerstand tegen weersinvloeden.
EPDM, of ethyleenpropyleendieenmonomeer, wordt veel gebruikt voor het maken van O-ringen, ringen en andere afdichtingsfittingen in water- en stoomleidingen en in koel- en remsystemen voor auto's en vrachtwagens. EPDM-afdichtingen zijn bestand tegen milde zuren, detergenten, siliconen, glycolen, ketonen en alcoholen en kunnen temperaturen aan van min 22 graden Fahrenheit tot 300 graden. Ze zijn bestand tegen ozon. De grootste zwakte van EPDM-rubberen ringen en andere afdichtingen is dat ze kapot gaan en slechte afdichtingsprestaties leveren in systemen die op aardolie gebaseerde brandstoffen, oliën en oplosmiddelen verwerken.
Nitrilrubber, ook wel Buna-N genoemd, wordt gemaakt door de polymeren butadieen en acrylonitril te combineren. Het biedt uitstekende weerstand tegen benzine, dieselbrandstof, motorolie en andere op aardolie gebaseerde producten. Om deze reden wordt het veel gebruikt voor ringen en O-ringen die brandstofsystemen van auto's, boten, vliegtuigen en stationaire motoren afdichten. Het kan worden geformuleerd voor temperaturen van min 65 graden Fahrenheit tot 275 graden. Het grootste nadeel van nitrilrubber is dat het kan lijden aan blootstelling aan zonlicht, algemene verwering of ozon van elektrische apparatuur, tenzij het specifiek is samengesteld om ze te weerstaan.