De nadelen van smelter

Het smeltproces is wanneer industriële fabrieken zuiverdere en meer verfijnde metalen uit ertsen halen of smelten. Metalen zoals koper of lood worden vaak met dit proces gewonnen uit aardmonsters en afzettingen. Hoewel smelten helpt bij metaalproductie, zijn er veel nadelen aan het smelten die het milieu belasten.

Het smeltproces breekt het erts af dat niet alleen metalen bevat, maar ook andere chemicaliën. Als gevolg hiervan komen veel van de chemicaliën uit het erts in de atmosfeer terecht. Sommige chemicaliën bevatten zwaveldioxide en waterstoffluoride, die misselijk zijn en de atmosfeer vervuilen.

Afvalproducten van het smelten omvatten vloeibaar afval in de watervoorziening. Water dat wordt gebruikt om restanten van erts te koelen, wordt meestal op milieuvriendelijke wijze afgevoerd. Echter; onbedoelde drainage kan optreden, waardoor dit giftige water weer in het milieu terechtkomt. Dit water bevat een aantal gevaarlijke chemicaliën zoals lood en chroom, die uiterst gevaarlijk zijn voor het planten- en dierenleven.

Als gevolg van de vervuiling door een smelterij kan zure regen ontstaan. Zwavelzuurnevel wordt uitgestoten door deze planten die de atmosfeer binnendringen en vast komen te zitten. Het zuur kan enkele kilometers voor het gewicht van de zwaartekracht reizen, en weersactiviteiten zorgen ervoor dat het zuur met regen valt, waardoor zure regen ontstaat. Zure regen versnelt erosie op het land en brengt bij aanraking fysieke schade toe aan planten en dieren.

Werknemers van smelterijen worden elke dag blootgesteld aan giftige chemicaliën. Hoewel de aangerichte milieuschade kostbaar kan zijn voor het publiek, worden werknemers vaak blootgesteld aan hogere niveaus van gifstoffen als gevolg van directe blootstelling in smeltfabrieken. Inademing is de gebruikelijke manier waarop veel werknemers zichzelf blootstellen aan de giftige chemicaliën van het smelten, die de gezondheid en productiviteit van werknemers in smelterijen kunnen schaden.