Methanol en isopropylalcohol hebben beide industriële toepassingen en beide zijn giftig voor mensen en andere zoogdieren. Hun chemische structuren en andere eigenschappen verschillen op verschillende manieren. Deze verbindingen zijn niet hetzelfde.
In algemeen gebruik betekent "alcohol" ethanol - de drinkbare, geestverruimende stof die wordt aangetroffen in wodka en bier. In de chemie verwijst "alcohol" echter naar een hydroxylgroep, bestaande uit waterstof gebonden aan zuurstof, gehecht aan een koolstofgroep, volgens de Georgia State University. Onthoud dat maakt het gemakkelijker om het verschil tussen methanol en isopropylalcohol te begrijpen.
Methanol fungeert als oplosmiddel in laboratoria. Fabrikanten voegen het toe aan ethanol om gedenatureerde alcohol te maken, ondrinkbaar van opzet, voor gebruik als brandstof of reinigingsmiddel. Het innemen van zelfs een kleine hoeveelheid methanol kan permanente blindheid of de dood veroorzaken, aldus NIH Medline.
Isopropylalcohol, ook bekend als isopropanol, bestaat uit een isopropylgroep - dit kan worden beschreven als twee methylgroepen die aan een koolstof gebonden zijn aan een hydroxylgroep (OH). De formule voor isopropylalcohol is C3H7OH.
Isopropylalcohol, vaak gebruikt als oplosmiddel en ontsmettingsmiddel, heeft een minder ernstige toxiciteit dan methanol, maar kan ook vergiftiging veroorzaken. Het vat heel gemakkelijk vlam.