Ammoniak is een veel voorkomende vloeistof die wordt gebruikt in huishoudens en de industrie, gemakkelijk te herkennen aan de kenmerkende geur. Veel van de toepassingen en voordelen van ammoniak vloeien voort uit de pH-waarde, de maatstaf voor hoe zuur of alkalisch (basisch) een oplossing is. De standaard pH van ammoniak verklaart veel van de eigenschappen van de chemische stof.
TL; DR (te lang; niet gelezen)
Ammoniak is een zwakke base met een standaard pH-waarde van ongeveer 11.
pH van ammoniak
Eén molecuul ammoniak bestaat uit één negatief geladen stikstofion en drie positief geladen waterstofionen, waardoor ammoniak de chemische formule NH3 krijgt. De pH van standaard ammoniak is ongeveer 11.
Kenmerken van Ammoniak
Ammoniak is een base, wat betekent dat het in water reageert tot een positief geladen ammoniumion (NH4+) en een negatief geladen hydroxide (OH-). Als basis heeft ammoniak een bittere smaak (hoewel je het nooit zou moeten proeven), een zeepachtig gevoel en het vermogen om zuren te neutraliseren. Ammoniak is een zwakke base, dus het vertoont alleen de gebruikelijke corrosieve effecten van veel basen in hoge concentraties.
Vorming van ammoniak
Ammoniak komt van nature voor en kan ook worden vervaardigd. Natuurlijke ammoniak, die in sporenhoeveelheden in de atmosfeer voorkomt, is meestal afkomstig van de ontbinding van organisch materiaal. De meeste ammoniak ontstaat echter via chemische processen die de stikstof- en waterstofionen aan elkaar binden.
Veiligheidswaarschuwingen
Hoge concentraties ammoniak zijn uiterst gevaarlijk bij inademing, inslikken of aanraking. Inademing van ammoniak, wat meestal te vermijden is vanwege de sterke geur, kan ernstige ademnood veroorzaken. Sterk geconcentreerde ammoniak kan de huid of ogen verbranden. De behandeling omvat het spoelen van het getroffen gebied met water. Als u ammoniak inslikt, wek dan geen braken op, maar zoek onmiddellijk medische hulp. Als u ammoniak als huishoudelijk reinigingsmiddel gebruikt, moet u er vooral op letten dat u de stof nooit met bleek vermengt. Een dodelijk gas genaamd chlooramine is het resultaat van een dergelijk mengsel.
Voordelen van ammoniak
Ammoniak vermengt zich met water en wordt in veel huishoudelijke schoonmaakmiddelen gebruikt. De meeste van deze reinigingsmiddelen bevatten tussen de 5 en 10 volumeprocent ammoniak. Commerciële reinigingsmiddelen gebruiken ook ammoniak, maar de concentraties zijn veel groter, tot wel 25 tot 30 procent ammoniak. Ammoniak wordt ook veel gebruikt als ingrediënt in meststoffen, waar het stikstof aan de bodem levert. Ammoniak met een hoge concentratie wordt ook gebruikt om metalen te etsen en commerciële koeling te bieden.