Elke vloeistof, van het sinaasappelsap dat je bij het ontbijt drinkt en het water in je aquarium tot het bloed dat door je lichaam stroomt, heeft een meetbare pH-waarde. Om de pH-waarde aan te passen, moet u eerst de pH-waarde bepalen die u heeft en de pH-waarde die u wilt bereiken. Voeg vervolgens een zure of alkalische stof toe aan de vloeistof.
Betekenis van pH-niveau
Het pH-niveau (potentieel van waterstof) van een waterige oplossing verwijst naar hoe zuur of alkalisch (basisch) het is, gebaseerd op de waterstofionenconcentratie. Oplossingen met een hoge concentratie waterstofionen hebben een lage pH, en oplossingen met lage concentraties H+-ionen hebben een hoge pH. De pH-schaal is een numerieke schaal, die loopt van 0 tot 14. Op deze schaal geeft een pH-waarde van 7 neutraal aan (noch zuur noch alkalisch), een pH-waarde van minder dan 7 duidt op zuur en een pH-waarde hoger dan 7 duidt op alkalisch. De vergelijking die pH definieert is:
pH=-log[H+] concentratie
Met andere woorden, de pH is gelijk aan minus de log van de H+-concentratie. Een verschil van één pH-eenheid (van pH 8 tot pH 9, bijvoorbeeld) is een tienvoudig verschil in H+-ionenconcentratie.
pH aanpassen in water
Zuiver of gedestilleerd water heeft een pH-waarde van 7, wat betekent dat het neutraal is. Als je de pH van water wilt verhogen, moet je er een alkalische stof aan toevoegen, zoals bakpoeder. Als je de pH van water wilt verlagen, voeg je er een zure stof aan toe, zoals citroensap.
Het is bijvoorbeeld belangrijk om de pH-waarde in het water in een aquarium stabiel te houden, omdat zelfs kleine veranderingen in de pH ernstige gevolgen kunnen hebben voor de gezondheid van vissen. Een hoge (alkalische) pH kan de kieuwen van een vis aantasten en kan dodelijk zijn. Een lage (zure) pH kan toxische elementen in het aquarium verhogen, leiden tot oogbeschadiging en hyperplasie (verdikking van huid en kieuwen) en kan ook dodelijk zijn. Breng nooit grote, plotselinge veranderingen aan in de pH in een aquarium. Het toevoegen van 1 theelepel zuiveringszout per 5 gallons water is een veilige hoeveelheid voor kleine verhogingen als de pH te laag is. Doe veenmos in een netzak en voeg het toe aan het filter om geleidelijk een gevaarlijk hoge pH te verlagen.
pH aanpassen in andere oplossingen
Je kunt de pH aanpassen in elke oplossing in een wetenschappelijk laboratorium of thuis als je de juiste apparatuur hebt. Vul eerst een beker met je oplossing. Plaats een roerstaafje, zet hem aan en houd hem gedurende het hele proces aan. Test de initiële pH van de oplossing met een pH-meter volgens de gebruiksaanwijzing van de fabrikant. In de meeste gevallen plaatst u de glazen elektrode van de meter in de oplossing, wacht u maximaal 30 seconden en leest u vervolgens de weergegeven pH-waarde af. Vergelijk de werkelijke pH met de gewenste pH. Als de pH hoger is dan gewenst, pas deze dan aan met een zoutzuuroplossing. Als de pH lager is dan gewenst, pas deze dan aan met natriumhydroxideoplossing. Vul een plastic pipet met de juiste oplossing, voeg een paar druppels toe aan de oplossing in de beker en wacht minimaal 20 seconden voordat u de pH op de meter afleest. Als u de pH verder moet aanpassen, voeg dan meer van de oplossing toe totdat u de gewenste pH bereikt.