Verdamping treedt op wanneer water verandert van zijn vloeibare vorm naar zijn dampvorm. Op deze manier wordt water overgedragen van zowel het land als de watermassa's naar de atmosfeer. Ongeveer 80 procent van de verdamping vindt plaats boven de oceanen, en de rest vindt plaats over binnenwateren, plantenoppervlakken en op het land. Zowel de luchtvochtigheid als de windsnelheid hebben invloed op de verdampingssnelheid.
Windsnelheid
De snelheid waarmee lucht over het wateroppervlak stroomt, beïnvloedt de snelheid waarmee het water verdampt. Terwijl de wind waait, veegt het waterdeeltjes in de lucht weg die zich in de lucht bevinden. De vochtigheid van de lucht in het gebied van deze verdamping wordt verminderd, waardoor meer watermoleculen in de lucht kunnen verdwijnen. Wind kan ook de dampdruk veranderen door lucht snel te verplaatsen, waardoor deze uitzet. Door dit proces ontstaat er ruimte voor extra waterdamp en blijft de verdamping plaatsvinden terwijl de wind waait.
Relatieve vochtigheid
Relatieve vochtigheid verwijst naar de hoeveelheid water in de lucht, als een fractie van de totale hoeveelheid die de lucht kan bevatten wanneer deze verzadigd is. Zodra de lucht een relatieve vochtigheid van 100 procent heeft bereikt, kan deze geen water meer vasthouden, dat vervolgens uit de atmosfeer condenseert. De hoeveelheid vocht in de lucht heeft direct invloed op de snelheid waarmee water verdampt. Waterdamp in de lucht verschilt dus sterk per locatie.
Gedeeltelijke druk
Deeldruk beïnvloedt de effecten van windsnelheid en relatieve vochtigheid op de verdamping. De partiële druk van water in de lucht heeft betrekking op de hoeveelheid water die zich in de lucht bevindt. Wanneer een watermolecuul dat terugkeert naar water een watermolecuul vervangt dat is verdampt, stopt de verdamping, ongeacht de wind of relatieve vochtigheid.
Oppervlakte en temperatuur
Ook de temperatuur en het oppervlak van het water zijn van invloed op de effecten van windsnelheid en relatieve vochtigheid. Watermoleculen worden meer blootgesteld aan lucht en meer beïnvloed door windsnelheid en relatieve vochtigheid, hoe meer een waterlichaam wordt verspreid. De watertemperatuur beïnvloedt hoe snel de waterdeeltjes bewegen. Een watermolecuul dat zeer snel beweegt, heeft meer kans om van het wateroppervlak de lucht in te barsten. Lucht, die een gas is, zet uit bij hogere temperaturen. Warme lucht kan dus meer water vasthouden dan koude lucht.