Het gebruik van producentengas

Producentgas is een mengsel van ontvlambare en onbrandbare gassen, voornamelijk koolmonoxide en waterstof in de eerste en koolstofdioxide en stikstof in de laatste. Het brandt met een lagere warmte dan sommige andere gassen, maar het grote voordeel is dat het eenvoudig en relatief goedkoop kan worden vervaardigd. Het wordt ook wel luchtgas of kolengas genoemd.

Het eerste geregistreerde commerciële gebruik van steenkoolgas dateert uit 1792, sindsdien is gas in zijn verschillende vormen op grote schaal gebruikt in huishoudelijke, industriële en commerciële toepassingen. Tegenwoordig is aardgas het meest bekende gas, maar van de jaren 1850 tot het midden van de 20e eeuw was productiegas erg populair. Producentgasinstallaties waren in 1910 gebruikelijk en bleven in gebruik totdat aardgas een beter alternatief bood.

Producentgas werd in het begin van de 20e eeuw populair bij industriële activiteiten omdat het een betrouwbaar gas opleverde dat bij een uniforme temperatuur brandde. Toepassingen zijn onder meer het gebruik ervan als brandstof voor industriële ovens en in ovens voor verwarming, naverwarming en warmtebehandeling, zoals die in staalfabrieken. Producentgas is ook bruikbaar in installaties die zink smelten voor gebruik in galvanisatieprocessen en voor het smelten van metalen, zoals aluminium en koper.

Producentengas is een levensvatbaar alternatief voor dieselbrandstoffen voor gebruik in verbrandingsmotoren. Ombouw van dieselmotoren naar productiegas kan worden bereikt door de compressieverhouding te verlagen en een vonkontstekingssysteem te installeren. Als alternatief kunnen dieselmotoren worden aangedreven door een dual fuel-proces, waarbij de motor een variabele percentage van zijn behoefte uit productiegas, waarbij diesel de rest levert en het brandbare gas/lucht ontsteekt mengsel.

Producentgas kan als brandstof worden gebruikt voor heteluchtgeneratoren van het soort dat wordt gebruikt om hete lucht te produceren in industrieën zoals de productie van kunstmest en cement. Het kan ook worden gebruikt voor het verwarmen van water in een aantal toepassingen voor de industrie. Een ander voordeel is de geschiktheid voor gebruik voor het smelten van glas bij de productie van artefacten. Bovendien kan het worden gebruikt in voedselverwerkende bedrijven om warmte te leveren voor het drogen van groenten en zaden en om ovens in bakkerijen te verwarmen.