De postduif is een gedomesticeerde rotsduif (Columba livia) die wordt gebruikt om berichten te dragen, terwijl de trekduif (Ectopistes migratorius) was een Noord-Amerikaanse wilde duivensoort die uitgestorven was door 1914. Postduiven zijn historisch belangrijk, omdat ze tijdens beide wereldoorlogen berichten door gevaarlijke zones vervoerden. Hoewel nauw verwant, verschillen deze twee vogels in veel aspecten, waaronder biologische classificatie, gedrag en uiterlijk.
Biologische classificatie
Hoewel alle duiven deel uitmaken van de familie Columbidae, delen trekduiven en postduiven geen lagere biologische ranglijsten. Terwijl de trekduif de enige soort was van het geslacht Ectopistes, zijn postduiven leden van het geslacht Columba. Vroege biologische classificaties omvatten de trekduif (Ectopistes migratorius) in het geslacht Columba. Omdat de trekduif echter een langere staart en vleugels had in vergelijking met de Columba-soorten, creëerden biologen er een nieuw geslacht voor.
Uiterlijk
Mannelijke trekduiven hadden blauwachtige koppen, met zwarte aftekeningen bij de ogen, bronzen tot paarse of groene iriserende nekken en grijze tot bruine ruggen. De staartveren waren bruingrijs en wit. Ze hadden zwarte snavels en rode irissen en poten. Vrouwtjes waren vergelijkbaar, maar vertoonden doffere kleuren. Postduiven hebben donkergrijze koppen en nek, met gele, groene of roodachtige iriserende veren in de nek en vleugels. Hun irissen zijn oranje, gouden of rood, en de voeten paars-rood. De snavel is vaak grijs of zwart.
Gedrag
De trekduif leefde vroeger in kolonies die zich konden uitstrekken over lange gebieden. De soort was trekkende en zeer sociaal; een enkele boom kon honderden nesten herbergen. Tijdens de paringsperiode maakten trekduiven de vrouwtjes het hof door geluiden te produceren die veel luider waren in vergelijking met andere duivensoorten. Postduiven werden in de eerste helft van de 20e eeuw vaker gebruikt om boodschappen te dragen en werden getraind om na de bevalling weer thuis te komen. Ze konden 100 mijl afleggen in een rondreis.
Distributie en bedreigingen
Trekduiven waren er in overvloed in Oost- en Midden-Canada en de Verenigde Staten, en werden ook gevonden in Mexico en Cuba. De vogel stierf uit door de jacht, de verspreiding van besmettelijke ziekten en het gebrek aan beschikbaar voedsel in zijn leefgebied. Het record voor de laatste trekduif die in het wild is gezien, is 1900. Postduiven zijn een gedomesticeerd ras, hoewel de rotsduif, zijn wilde variëteit, wijd verspreid is over de hele wereld en niet wordt bedreigd.
