De meeste planten en dieren hebben bepaalde minerale ionen nodig om te kunnen leven; deze worden geclassificeerd als macro-elementen of micro-elementen. Omdat dieren deze mineralen gemakkelijk via voedsel consumeren, verwijzen macro- en micro-elementen meestal naar deze elementen in combinatie met planten en tuinieren. Bij planten moeten deze elementen in de grond worden opgelost om te kunnen worden geconsumeerd.
Macro-elementen
Elementen die een plant in grote hoeveelheden nodig heeft om te leven, staan bekend als macro-elementen. Meestal is toegang tot macro-elementen geen probleem, maar sommige komen slechts in beperkte hoeveelheden voor in de bodem. Elementen die het meest beperkt zijn in de bodem zijn stikstof, fosfor en kalium, hoewel dit de meest prominente ingrediënten zijn in de meeste plantenmeststoffen.
micro-elementen
Minerale elementen die planten nodig hebben in slechts sporenhoeveelheden staan bekend als micro-elementen. Deze elementen zijn net zo belangrijk voor de gezondheid van een plant als macro-elementen, maar zijn in kleinere hoeveelheden nodig. Veel van de micro-elementen zijn enzym-cofactoren, die gemakkelijk door de bodem kunnen worden geleverd, omdat er slechts sporenhoeveelheden nodig zijn.
Symptomen
Mineraaltekorten vormen een ernstige bedreiging voor de gezondheid van een plant en veroorzaken vaak zichtbare symptomen. Meestal wordt de groei van een plant belemmerd, wat vaak wordt toegeschreven aan stikstoftekorten en fosfortekorten. Chlorose, of de afbraak van chlorofyl, wordt vaak veroorzaakt door magnesium-, ijzer- en stikstoftekorten. Evenzo wordt necrose of dode plekken vaak veroorzaakt door magnesium-, kalium- of mangaantekorten.
elementen
De mineralen die zijn geclassificeerd als macro-elementen zijn koolstof, waterstof, zuurstof, stikstof, fosfaat, zwavel, kalium, calcium en magnesium. Deze mineralen moeten worden geleverd via meststoffen om de maximale gezondheid van een plant te garanderen. Aan de andere kant zijn de micro-elementen ijzer, koper, mangaan, boor, molybdeen, zink en chloor. Deze elementen zijn meestal niet nodig in plantenmest en te veel kan de groei van een plant schaden.
