Thimbleberries, ook bekend als grootbloemige frambozen, zalmbessen of Rubus parviflorus, zijn een veel voorkomende understory-plant in gemengde loofbossen. Hun verspreidingsgebied strekt zich uit over het westen en noorden van Noord-Amerika, in de meeste staten en provincies ten westen van de Rockies en in het gebied van de Grote Meren. De rode bessen hebben een zoetzure en licht kruidige smaak en zijn uitstekend geschikt om uit de hand te eten of voor het maken van wijn, taart of jam.
Kijk eerst om je heen voordat je de plant probeert te identificeren. Thimbleberries groeien in zonnige stukken van jonge, gemengde loofbossen, of in gebieden die onlangs zijn verstoord door brand of houtkap. Ze houden niet van diepe schaduw of open velden en zijn zeldzaam in volgroeide bossen.
Onderzoek nu de plant. Thimbleberries groeien op doornloze, houtachtige stengels die twee tot drie voet lang zijn. De stengels vertakken zich vaak en kunnen groeien in dikke, zich uitspreidende klitten.
Kijk eens naar de bladeren. Thimbleberry-bladeren zijn erg groot, twintig centimeter of meer breed en handvormig of handvormig. Ze lijken een beetje op esdoornbladeren. De bladrand is licht getand of geschulpt.
Als het vroege zomer is, zoek dan naar bloemen. Thimbleberry-bloemen zijn meestal wit, hoewel ze soms roze of lavendel zijn. Ze hebben vijf witte bloembladen die erg dun lijken, alsof ze van vloeipapier zijn gemaakt, en een koepelvormig groenachtig wit centrum. Dit koepelvormige centrum is wat de vrucht zal worden.
Let op het fruit later in de zomer of in de vroege herfst, afhankelijk van het klimaat en het weer. Rijpe thimbleberries zijn dieprood en lijken qua vorm en structuur op frambozen. De bessen (en bloemen) groeien vaak in kleine bosjes van drie tot acht bessen, hoewel er meestal maar één of twee tegelijk rijp zijn. Thimbleberries zijn erg kwetsbaar en het rijpe fruit kan in je hand uit elkaar vallen of je vingers rood kleuren.
Waarschuwingen
Veel andere rode vruchten groeien aan kleine struiken in loofbos. Sommigen van hen, zoals frambozen, zijn eetbaar, terwijl andere, zoals baneberries, dat niet zijn. Zorg er altijd voor dat u absoluut zeker bent van uw identificatie voordat u wild voedsel eet. Raadpleeg minimaal twee gerenommeerde veldgidsen of een getrainde deskundige, en eet bij twijfel het fruit niet.