Als je preuts bent, wil je misschien gaan zitten. Er zijn maar weinig onderwerpen die de maag zo doen draaien als discussies over parasieten. Voor eigenaren van katten, honden en andere kleine dieren is het begrijpen van parasitaire rondwormen echter cruciaal voor het behoud van de goede gezondheid van die huisdieren.
TL; DR (te lang; niet gelezen)
Nematoden, of rondwormen, lijken symmetrisch met taps toelopende uiteinden. Parasitaire infectie door rondworm komt vaak voor bij huisdieren, vooral puppy's, omdat rondworm van moeder op nakomelingen kan overgaan. Symptomen zijn onder meer ondervoeding, braken en diarree. Behandeling met ontworming en preventieve medicijnen is eenvoudig.
Wat is rondworm?
Rondworm is de algemene naam van nematoden, of wormen uit de Nematoda stam. Met ongeveer 20.000 benoemde soorten en nog veel meer niet nader genoemde soorten, zijn nematoden enkele van de meest voorkomende dieren op aarde. Deze wormen hebben verschillende levens, waarbij sommige nematoden zelfstandig in de bodem of in het water leven en andere als parasieten in andere organismen.
Kenmerken van nematoden
Qua uiterlijk zijn rondwormen symmetrisch met uiteinden die taps toelopen naar een bijna punt. Nematoden variëren sterk in grootte. De kleinste soorten zijn onzichtbaar voor het blote oog, terwijl de grootste ongeveer 23 voet lang is en als een parasiet in walvissen leeft. Nematoden hebben een membraan dat de buitenkant van het lichaam bedekt, de externe cuticula, die periodiek vervelt of vervelt.
Parasitaire nematoden die dierlijke gastheren nodig hebben om te overleven, leven door het hele lichaam van de gastheer, meestal in de organen van de bloedsomloop, het spijsverteringsstelsel en de luchtwegen. Veel voorkomende namen voor parasitaire rondwormen zijn onder meer mijnworm, longworm, pinworm, draadworm en zweepworm. Deze parasieten veroorzaken ziekten bij hun gastheren, zoals ascariasis, filariasis en trichinose.
Wormen bij honden en andere huisdieren
Parasitaire rondworm is een veelvoorkomend veterinair probleem dat wordt gediagnosticeerd door fecaal onderzoek en wordt behandeld met ontworming en preventieve medicijnen. Rondworm komt zo vaak voor bij honden dat bijna alle honden de parasiet ooit hebben, meestal als puppy's met een onvolgroeid immuunsysteem. Nematoden gaan vaak vóór de geboorte of via de moedermelk van moeder op nakomelingen, omdat rondwormlarven zelfs na behandeling in het lichaam van de hond blijven. Deze ingekapselde of inactieve larve is slapend maar wordt geactiveerd wanneer een hond drachtig wordt. Om deze reden is het een goed idee om alle puppy's te ontwormen. Andere manieren van infectie zijn onder meer de inname van rondwormeieren die worden aangetroffen in de bodem, planten of andere dieren.
De tekenen van wormen bij puppy's en andere dieren zijn meestal duidelijk, hoewel sommige dieren geen symptomen vertonen. Symptomen kunnen zijn: een ondervoed of dikbuikig uiterlijk, hoesten, braken en diarree. Sommige ongelukkige eigenaren van gezelschapsdieren kunnen een bepaald walgelijk teken van rondworm ontdekken: het verschijnen van intacte, spaghetti-achtige wormen, die levend en kronkelig kunnen zijn, in de ontlasting of het braaksel van het huisdier.
Hoewel parasieten absoluut onaangenaam of zelfs ronduit grof zijn, zijn nematoden nog steeds belangrijke organismen. Het brede scala aan rondwormsoorten is waardevol voor wetenschappelijk onderzoek.
