Muggen hebben terecht een stevige reputatie opgebouwd als ongedierte, waarbij hun beten bij verschillende mensen in verschillende mate jeuk, zwelling en pijn veroorzaken. Kraanvogels daarentegen zwoegen in relatieve onbekendheid en veroorzaken vrijwel geen schade aan iets of iemand. Omdat kraanvliegen gewoonlijk de dubbel misleidende naam "muggenhaviken" worden genoemd, zijn veel mensen echter neem natuurlijk aan dat kraanvliegen ofwel een soort mug zijn of een muggeneter, terwijl dat in feite geen van beide is waar. Deze verkeerde perceptie wordt versterkt door het feit dat volwassen kraanvogels eruitzien als gigantische muggen.
Basisprincipes van mannelijke muggen
Het algemeen verspreide idee dat mannelijke muggen niet bijten is juist. Als er iets is, is het idee dat vrouwelijke muggen "zich voeden" met bloed dat onjuist is. Terwijl vrouwtjes bloed afnemen van bijtslachtoffers om hun eieren te voorzien van een bron van ijzer en eiwit, halen zowel mannelijke als vrouwelijke muggen hun eigen voedsel uit water en nectar.
Mannetjesmuggen zijn niet wezenlijk groter dan vrouwtjes, maar de mannetjes zijn van dichtbij te onderscheiden inspectie van vrouwtjes op basis van hun gevederde antennes, gebruikt om vrouwtjesmuggen op te sporen vleugelslagen.
Basisprincipes van kraanvliegen
Er bestaat niet zoiets als een kraanvogelbeet; mensen kunnen om hen heen ontspannen. Bovendien eten ze helemaal niet, omdat hun enige echte functie, net als eendagsvliegen, paren en reproduceren is. Ze bewonen semi-aquatische en aquatische omgevingen. Noord-Amerika is de thuisbasis van honderden soorten kraanvliegen. Hun larven hebben meestal de kleur van dode bladeren, zoals bruin, geelbruin of groenachtig.
De buiken van de vrouwtjes zijn groter dan die van de mannetjes, vooral omdat deze kortlevende wezens zich vrijwel altijd in een bepaald stadium van het leggen van eieren bevinden, wat leidt tot uitzetting van de buik.
Kraanvlieg vs. Mug
De verschillen tussen mannetjesmuggen en kraanvogels zijn eigenlijk niet subtiel. Het is het wijdverbreide maar verkeerde idee dat mannelijke muggen eruitzien als enorm grote versies van vrouwelijke muggen die de onrechtmatige idee dat kraanvogels – die er wel uitzien als grote muggen en daardoor een misleidende bijnaam hebben gekregen – moeilijk te onderscheiden zijn van mannelijke muggen. Bovendien hebben muggenvleugels kleine schubben, terwijl die van kraanvliegen dat niet hebben. Ook hebben kraanvogels, zoals je zou verwachten van een niet-etend dier, geen mond.
Ecologische en levenscyclusverschillen
Als je nog steeds niet weet wat het onderscheid is tussen mannetjesmuggen en kraanvogels, en in een gebied woont waar beide, weten dat de populaties kraanvliegen in de late winter en het vroege voorjaar maximaal zijn, ruim voor de muggenpopulaties piek. Ook, terwijl volwassen kraanvogels kunnen worden gezien "uithangen" op muren en dergelijke, hebben muggen de neiging niet te blijven hangen, omdat hun behoefte aan voedsel hen voortdurend onderweg houdt. Ten slotte, terwijl muggen kunnen dienen als vectoren voor ernstige besmettelijke zoogdierziekten zoals het West-Nijlvirus, zijn kraanvliegen volkomen onschadelijk, zelfs voor planten.