Koralen zijn mariene organismen die normaal worden aangetroffen in kolonies van individuele poliepen. Koralen zijn levende dieren die kunnen groeien, zich kunnen voortplanten en hun eigen skeletten kunnen bouwen, en sommige zijn verantwoordelijk voor de bouw van koraalriffen. LPS-koralen en SPS-koralen worden vaak aangetroffen in aquaria of aquaria. Hoewel beide organismen uit poliepen bestaan en overeenkomsten hebben, zijn er unieke verschillen tussen de twee.
LPS-koralen zijn grote kalkhoudende koralen met grote vlezige poliepen. De kop van een LPS-koraal is groot en ze zijn gemakkelijk te herkennen aan hun harde skelet eronder. Het SPS-koraal daarentegen heeft kleine poliepen die op een harde steenachtige skeletbasis staan. Een opmerkelijk verschil met SPS-koralen is dat er bloemig uitziende stippen zijn die het koraal bedekken.
SPS-koralen vereisen hoge lichtniveaus die doorgaans worden geproduceerd door tl-verlichting of metaalhalogenide. Ze werken goed met VHO-fluorescentie- of T5-fluorescentieverlichting met individuele reflectoren. Zonder de juiste verlichting is het moeilijker om SPS-koralen te laten groeien. Hoewel LPS-koralen meer verlichting nodig hebben dan wat standaard fluorescerende lampen in aquaria kunnen bieden, hoeft het licht niet zo helder te zijn als het licht dat de SPS-koralen nodig hebben. LPS-koralen werken goed met gemiddeld tot veel licht.
Koralen kunnen soms agressief zijn. LPS-koralen hebben een sterk stekend vermogen en als ze te dicht bij hun buren worden geplaatst, zullen ze dat vermogen op hen gebruiken als ze ze kunnen bereiken. Veel LPS hebben langer dan normale tentakels die ze kunnen gebruiken om andere koralen van dichtbij weg te vegen. SPS-koralen zijn niet het agressieve type en steken heel weinig, maar zullen zichzelf verdedigen door hun tentakels te gebruiken om ervoor te zorgen dat andere koralen wegblijven. Omdat ze echt niet agressief zijn, overleven SPS-koralen meestal niet de angel van de meer agressieve LPS-koralen.
LPS-koralen hebben een goede waterkwaliteit nodig, maar kunnen over het algemeen een slechtere waterkwaliteit aan in tegenstelling tot SPS-koralen. Wanneer de waterstroom stroomt, zullen LPS-koralen met de stroming meezwaaien en als ze door het water worden geagiteerd, zullen ze zich terugtrekken. SPS moet een goede waterkwaliteit hebben met een sterke stroming. Het water mag geen nitraten bevatten omdat de aanwezigheid van nitraten de opbouw van het SPS-skelet kan aantasten. SPS-koralen bewegen niet mee met de stroming in het water.