"Basswood" is de Noord-Amerikaanse naam voor inheemse bomen van het geslacht Tilia, die wereldwijd ongeveer 30 soorten omvat. In Europa en Azië worden leden van dit geslacht over het algemeen linden of limoenen genoemd.
Lindenhout, inclusief dat van lindehout, wordt gewaardeerd door meubelmakers en instrumentenbouwers, terwijl de brede bladeren en geurige bloemen dit hardhout tot populaire straat- en schaduwbomen maken.
In Noord-Amerika zijn basswoods belangrijke en wijdverbreide leden van Midden- en Oost- loofbossen, en - buiten hun winterse onvruchtbaarheid in ieder geval - zijn vrij gemakkelijk te onderscheiden van de esdoorns, beuken, essen en andere bomen waarmee ze zich gewoonlijk vermengen.
Amerikaanse Lindenboom: The Basswoods
De Tilia stamboom in het algemeen is niet volledig overeengekomen, en dat omvat ook hoeveel soorten Noord-Amerika herbergt. Sommige wetenschappers beweren dat er maar één soort is, het Amerikaanse lindehout (Tilia americana), terwijl anderen ergens tussen de één en drie andere soorten herkennen.
Die andere soorten lindehout die soms als aparte soorten worden beschouwd – of gewoon geografische variëteiten van het Amerikaanse lindehout – omvatten het witte lindehout (T. heterophylla) van de Appalachen voornamelijk en de Carolina basswood (T. caroliniana) van het zuidoosten. De zogenoemde Florida lindehout wordt soms beschouwd als synoniem met het Carolina-bashout, een ondersoort ervan of zijn eigen soort (T. floridana).
Als het Amerikaanse lindehout afzonderlijk van die vormen wordt gedefinieerd, omvat het assortiment voornamelijk het Midwesten en het noordoosten van de Verenigde Staten en kleine delen van het aangrenzende Canada. Alles bij elkaar genomen bezetten de lindenboomvariëteiten het grootste deel van de centrale en oostelijke VS.
Basswood vorm, grootte en groeivorm
De Amerikaanse en witte lindeboom heeft meestal rechte stammen zonder lagere takken die opstijgen tot vrij compacte, spreidende en breed afgeronde luifels. Beide soorten zijn flinke bomen: ze worden vaak 60 of 80 voet hoog, met uitzonderlijke exemplaren van Amerikaans lindehout die tot 130 voet of meer hoog worden en met stammen van vijf of meer voet breed.
Carolina basswoods zijn kleinere bomen, die normaal 20 tot 40 voet lang worden met een stam van minder dan twee voet in diameter. Hun kronen zien er vaak onregelmatiger uit en de bomen vertonen vaak scheve of meerdere stammen.
Basswoods ontspruiten gemakkelijk uit stronken, de uitlopers kunnen uitgroeien tot volwassen bomen wanneer het origineel sterft van ouderdom, brand of andere oorzaken en een voorsprong op uit zaad ontsproten lindehout vanwege de bestaande wortelstelsel. Dit resulteert vaak in geclusterde ringen van lindebomen, een veel voorkomend verschijnsel in Midden- en Oost- bossen.
Kofferbakkleur en -textuur
Zoals bij veel loofbomen, dragen de stammen van jonge lindebomen een gladde bast, maar deze wordt ruwer met de leeftijd. De bast van oudere basswoods is dun en getextureerd met ribbels en groeven. De kleur varieert van dof grijs en grijsbruin tot bijna zwart.
De grote, brede bladeren van Basswoods
Basswood bladeren, die bladverliezend zijn, zijn zeer onderscheidend. Ze zijn ruwweg hartvormig en typisch asymmetrisch, met gekartelde randen en een spitse punt. Ze zijn ook groot, vaak 7 of meer inch lang en 4 inch breed, aanzienlijk groter dan de meeste van de Euraziatische linden, zoals de blad- en zilverlinden, die gewoonlijk als straatbomen in de ONS.
In het groeiseizoen zijn de bladeren van lindehout vaak diepgroen met een lichtere onderkant. In de herfst fleuren de bladeren op tot geelachtig groene chartreuse of goudgeel, soms vermengd met lichtgroen blad.
De bladeren van het Amerikaanse lindehout zijn aanvankelijk behaard maar worden glad als ze volgroeid zijn. De onderkant van Carolina en witte lindehoutbladeren blijven ondertussen vaak harig tot ze volwassen zijn.
Bloemen & Fruit
Nog directer herkenbaar dan bladeren van lindehout zijn de reproductieve structuren van de bomen. De kleine geclusterde bloemen, die in kleur variëren van romig tot geelachtig of groenachtig, hangen aan een lange steel aan een aangepast blad dat een schutblad dat is 4 tot 5 inch lang en tongvormig.
Die lindehouten bloemen, die de neiging hebben om van de late lente tot de vroege zomer te verschijnen en zowel vanwege hun parfum als hun honing worden gewaardeerd, veranderen in ronde, kwart-inch noten in de herfst, hangend aan het gedroogde en gebruinde schutblad.