Hoe Texas Rocks te identificeren

Texas, ooit bedekt door de Tethyszee, heeft rijke kalksteenafzettingen, inactieve vulkanen, unieke verheven gebieden, steenkoolrijke laaglanden, kustzanden, bergketens en woestijnen. Stollingsgesteenten, metamorfe en sedimentaire gesteenten zijn allemaal te vinden in Texas, samen met verschillende fossielen en kostbare en halfedelstenen en edelstenen.

•••Charles Daniels/iStock/Getty Images

Stollingsgesteenten, gevormd door het afkoelen van magma van diep in de aarde, vormen extrusieve en opdringerige variëteiten. Extrusief of vulkanisch stollingsgesteente wordt gevormd uit snel afkoelend magma dat het aardoppervlak bereikt. Wanneer magma snel afkoelt, zijn de kristallijne structuren die zich vormen klein en vaak niet van elkaar te onderscheiden. In het westen van Texas stroomde lava naar de oppervlakte en verhardde tijdens de Tertiaire periode, waardoor de bergen van het Big Bend-gebied werden gevormd. Opdringerige stollingsgesteenten vormen graniet wanneer magma langzamer afkoelt onder de aardkorst. Graniet bevat verschillende kleuren omdat het gesmolten gesteente langzaam genoeg afkoelt zodat je de mineralen van veldspaat, mica, hoornblende en kwarts kunt zien die zich daarin vormen. Er zijn granietafzettingen in het westen van Texas, de Balcones Fault Zone en - misschien wel het bekendste voorbeeld - de Llano Uplift. Bij het laatste voorbeeld kun je Enchanted Rock beklimmen, een enorme granieten verhoging die ondergronds is gevormd en zichtbaar werd toen de deklagen van de aardkorst wegeroderen.

•••Reimphoto/iStock/Getty Images

Rotsen in alle soorten en maten, bodems en plantaardig en dierlijk materiaal worden door wind of water door het landschap getransporteerd en op de aarde afgezet. Na verloop van tijd en onder druk kunnen deze sedimentair gesteente vormen, zoals zandsteen - gevormd door de afzetting van zand, siltstenen - gevormd door de afzetting van slib en schalie - gevormd door de afzetting van modder en klei. Een ander doordringend sedimentair gesteente in Texas is kalksteen. Veel van de kalksteen in Texas is gevuld met fossielen van dieren die bloeiden toen het gebied onder water stond. Toen die dieren stierven, zonken hun schelpen van calciumcarbonaat naar de bodem van de zee en werden ze later aan elkaar gecementeerd met behulp van opgelost gesteente dat uit de oplossing neersloeg. De gaten die gewoonlijk zichtbaar zijn in kalksteen worden gevormd door het oplossen van dit calciumcarbonaat, waardoor plaats wordt gemaakt voor de ontwikkeling van grotten en enorme ondergrondse watervoerende lagen.

•••RobertWaltman/iStock/Getty Images

Onder de juiste combinatie van druk, tijd, vloeistoffen en warmte, kunnen gesteenten veranderen, of metamorfoseren, en metamorfe gesteenten vormen. Graniet kan metamorfoseren tot gneis, kalksteen kan uitharden tot marmer, schalie kan worden veranderd in leisteen. Statische metamorfose treedt op wanneer rotsen die diep onder het aardoppervlak zijn begraven voldoende jongere rotsen hebben bovenop hen afgezet om grote druk te vormen en ze bloot te stellen aan de hogere temperaturen die dieper voorkomen ondergronds. Contactmetamorfose treedt op wanneer de hitte, vloeistoffen, gassen en druk van heet magma dat over ondergrondse rotsen beweegt, ervoor zorgt dat ze veranderen. Dynamische metamorfose is een van de processen die bergketens vormen. Tijdens dynamische metamorfose zorgen hitte en druk onder de aardkorst ervoor dat platte rotslagen omhoog worden geduwd tot bogen, die vervolgens kunnen breken en breken of over elkaar kunnen schuiven.

•••Hemera Technologies/AbleStock.com/Getty Images

Rotsidentificatie begint met de categorisering van bepaalde kenmerken van het gesteente of mineraal. De eerste kenmerken zijn glans, of hoe glanzend een mineraal is, en kleur. Vervolgens bepaal je de hardheid door te testen of een metallisch mineraal een teken op papier zal achterlaten, of - zo niet - of het met een zakmes kan worden bekrast. De hardheidstests voor niet-metalen mineralen zijn of het kan worden bekrast met een vingernagel, een koperen stuiver, een zakmes of een stuk kwarts. Als je eenmaal de glans, kleur en hardheid van een mineraal hebt bepaald, kunnen andere kenmerken worden gebruikt om te verfijnen de identificatie, zoals hoe een mineraal smaakt of ruikt, of het gemakkelijk zal branden en welke kleur vlam is geproduceerd.

•••Straystone/iStock/Getty Images

De Llano Uplift produceert de staatsedelsteen van Texas, blauwe topaas, die ongelooflijk goed bestand is tegen erosie en kan voorkomen in verschillende kleuren, van hemelsblauw tot wit. De bergachtige gebieden van West-Texas produceren uniek gestreepte agaten, versteend hout, versteend koraal en dinosaurusbotten, en zeldzame mandarijnen en amethist. De regio Panhandle produceert een paar agaten en wat versteend hout, maar staat vooral bekend om een ​​unieke verscheidenheid aan vuursteen genaamd Alibates, die roze of blauw kan zijn en door indianen werd gebruikt om hulpmiddelen. Versteend varenhout gevormd in de warme, natte streken van Oost-Texas is de staatsrots van Texas geworden. Het wordt het meest gewaardeerd wanneer het wordt gevonden met een lichte, romige buitenkant en een zwarte, glanzende binnenkant.