Ook bekend als de Sunshine State, Florida biedt perfecte habitats voor hagedissen in de moerassen, bossen en kustgebieden. Deze zuidoostelijke staat heeft het hele jaar door warme temperaturen, wat een zegen is voor koudbloedige hagedissen die hun lichaamswarmte van externe bronnen behouden.
Invasieve hagedissenpopulaties zijn sinds de 19e eeuw toegenomen en vormen een bedreiging voor het voortbestaan van de inheemse soorten hagedissen in Florida, die moeten strijden om voedsel en leefgebied.
Zand Skink
Zand skinks, of Neoseps reynoldsi, zijn te vinden in Centraal-Florida - met name Marion en Highlands Counties - en lijken pootloos te zijn. Dit resulteert erin dat velen deze hagedissen voor slangen aanzien, maar ze zijn eigenlijk een aparte soort die losstaat van slangen.
Deze hagedis heeft vier poten, maar ze zijn klein en vrijwel niet functioneel. Als volwassenen groeien zandskinks tot ongeveer 5 inch. De natuurlijke habitat van deze reptielen bestaat uit zandgebieden, zoals de naam al doet vermoeden, en naaldbossen met pijnbomen. De reproductieperiode van een zandskink vindt meestal plaats in de lente.
Zand skinks eten meestal geleedpotigen zoals termieten, kevers, keverlarven en verschillende soorten kakkerlakken. Ze eten ook spinnen, mierenleeuwen en larven van lepidoptera. Ze jagen de hele ochtend en middag wanneer er piekzon is om hun lichaam te verwarmen en hun activiteitsniveau te verhogen.
Florida gekko's: de rifgekko
Het rif gekko, of Sphaerodactylus notatus, zijn alleen te vinden op de eilanden van de Florida Keys en kustgebieden van de Sunshine State. Deze gekko met een donkere huid groeit tot 2,5 inch wanneer ze volledig volwassen zijn. Rifgekko's zijn vooral 's nachts actief.
Mensen hebben de kans om rifgekko's te zien onder bladeren en puin op de stranden van Florida. In stedelijke gebieden leven deze gekko's ook in siertuinen. Fysieke kenmerken zijn onder meer een puntige snuit en benige richels over de ogen van de gekko.
Zeslijnige Racerunner
Zeslijnige racerunners (Aspidoscelis sexlineatus) behoren tot de Teiidae-familie van hagedissen; deze reptielenfamilie wordt ook wel "whiptails" genoemd vanwege hun lange slanke staarten.
De zeslijnige racerunners hebben een donkere huid met zes lichtgekleurde strepen die van kop tot staart lopen; mannelijke zeslijnige racerunners hebben blauwe buiken. Met inbegrip van zijn staart, kunnen deze hagedissen wel een voet lang worden als ze volwassen zijn. De achterpoten van zes-pluizende racerunners zijn bijna twee keer zo groot als de voorpoten.
Deze hagedis gebruikt zijn tong om naar prooi te foerageren. Hun tong kan chemicaliën en verbindingen die door zijn prooi zijn achtergelaten, oppikken en voelen. Deze prooi omvat sprinkhanen, krekels, kevers, mieren en spinnen. Er is waargenomen dat ze wat aten weekdier soorten.
Florida Scrub Hagedis
Een van de weinige endemische hagedissen in de staat is de struikhagedis uit Florida, of Sceloporus woodi. Deze reptielensoort behoort tot de leguanenfamilie van hagedissen, hoewel het een van de kleinste leguanensoorten is. Als volwassenen groeien Florida-scrubhagedissen tot 5 inch.
Enkele fysieke kenmerken van de Florida-struikhagedis zijn de stekelige schubben op zijn rug en twee donkerbruine strepen die van kop tot staart lopen. Florida-struikhagedissen worden meestal gevonden aan de Atlantische kust van de staat en in de buurt van de meren van Centraal-Florida.
Deze hagedissen foerageren meestal op de grond, maar ze zullen ook te zien zijn op struiken, boomstammen en rotsen dicht bij de grond. Net als de skink zijn ze het meest actief gedurende de dag en tijdens de warmere maanden.
Noordelijke groene anole
De noordelijke groene anole, of Anolis carolinensis, is de enige anolehagedis die inheems is in Florida. Deze anolehagedis is volledig groen, een kleur die het mogelijk maakt om op te gaan in zijn boshabitat. Groene anolen zijn te vinden op locaties in Zuid-Florida, waaronder Everglades National Park en groter Miami.
Wanneer groene anolen zich bedreigd of opgewonden voelen, verandert hun huid in een bruinachtige kleur. Groene anolen verliezen ook jaarlijks hun huid.