Om de kwaliteit van goud te verbeteren, is het noodzakelijk dat het een raffinageproces ondergaat. Er zijn veel verschillende manieren om goud te verfijnen, elk met een ander niveau van effectiviteit, tijdsbestek of kosten die ermee verbonden zijn. De zuiverheid van het goud na raffinage wordt ook beïnvloed door onzuiverheden in het goud, die op basis van het geselecteerde raffinageproces in verschillende mate kunnen worden verwijderd.
Cupellatie
Het goud wordt in een pot gedaan en verwarmd. De onedele metalen worden geoxideerd en geabsorbeerd door de pot, maar het goud en eventueel zilver niet. Het proces wordt voornamelijk gebruikt om de metalen te scheiden en te groeperen, waarna het goud kan worden geïsoleerd en gegoten.
inkwartiering
Het onzuivere goud wordt gesmolten en korrelig om het oppervlak van de legering te verbeteren. Salpeterzuur wordt gebruikt om de andere metalen op te lossen. Daarna volgt een tweede behandeling met zoutzuur. Dit proces lost de basismetalen op, waardoor alleen het geraffineerde goud een vast metaal blijft.
Miller chloreringsproces
In het Miller-proces wordt goud geraffineerd met chloor. Chloor en zilver combineren met onedele metalen om chloriden te vormen, terwijl goud hierdoor onaangetast blijft. Doré-staven worden in een oven gesmolten en vervolgens wordt chloor toegevoegd om chloriden te vormen. Na een paar uur worden de chloriden van het vuur gehaald en afgeschuimd, waardoor alleen het goud overblijft, dat in vormen kan worden gegoten.
Wohlwill elektrolytisch proces
Goud wordt in anodes gezet en in porseleinen cellen gesuspendeerd. Kathodes zijn gemaakt van puur gouden strips. Een elektrische stroom wordt door de anoden naar de kathoden geleid, die de anoden oplost en het goud van andere metalen scheidt. Dit proces duurt ongeveer twee dagen. Daarna worden de kathoden gesmolten en tot staven gevormd. Dit proces wordt niet veel meer gebruikt, vanwege de lengte van het raffinageproces.
Aqua Regia-proces
De metaalresten in het aqua regia-proces worden zodanig verdund dat het zilver oplosbaar is in salpeterzuur, terwijl het goud dat niet is. De snippers worden opgelost in het zuur om de metalen te scheiden om de goudlegering weer in fijn goud te veranderen. Het proces creëert gevaarlijke en schadelijke dampen die kostbaar zijn om te verwijderen.