Drie soorten stress op de aardkorst

Drie soorten ongelijke spanning op de aardkorst zijn compressie, spanning en afschuiving. Stress ontstaat omdat de gebroken korst op een ductiele mantel rijdt die langzaam naar binnen stroomt convectiestromen. De platen van de korst botsen op sommige plaatsen, trekken uit elkaar in andere en schuren soms tegen elkaar aan.

Wanneer platen tegen elkaar drukken, wordt de rand van de ene plaat naar beneden gedrukt door de compressie terwijl de rand van de andere plaat eroverheen rijdt. Deze subductiezones verschijnen als diepe oceaantroggen, meestal tegenover bergen - de uitstekende rand van de overheersende plaat. Op veel plaatsen, zoals de "Ring of Fire" van de Stille Oceaan, interageert het materiaal van de zinkende korst met de hete mantel eronder, het veroorzaken van lijnen van vulkanen zoals die gevonden in de Aleoeten, de Andes, en de Cascade Range van de westelijke Verenigde Staten.

Korstplaten die onder spanning uit elkaar trekken of breken, kunnen spleetvalleien ontwikkelen, zoals te zien is in Oost-Afrika. Korst vult de zich ontwikkelende gaten in de vorm van basalt, dat het oppervlak kan overstromen om een ​​basaltachtige dorpel te vormen. In de mid-oceanische ruggen in de Atlantische en Stille Oceaan verhardt gesmolten basalt dat onder het water vrijkomt, tot kussenachtige klodders, waardoor nieuwe oceanische korst ontstaat. de nieuwste korst is het dichtst bij de ruggen. Hydrothermale ventilatieopeningen geven heet, mineraalrijk water af, dat lijkt op zwarte rook.

In sommige gevallen schuiven de randen van de platen langs elkaar, ze drukken niet significant tegen elkaar en trekken ook niet uit elkaar. Hier veroorzaakt de beweging een zijdelingse afschuiving. Waar beweging horizontale verplaatsing veroorzaakt, wordt dit een "strike-slip" -fout genoemd. De San Andreas-breuk, waar de Pacifische plaat naar het noordwesten langs de Noord-Amerikaanse plaat is verschoven, is een goed voorbeeld. De beweging is niet soepel; de platen bouwen spanning op die uiteindelijk vrijkomt in een plotselinge beweging, waardoor aardbevingen zoals de San Fransisco-gebeurtenis van 1906 ontstaan.

De aardbeving in San Fransisco is een levendig voorbeeld van de gevaren die voortkomen uit de beweging van de aardkorst. Wanneer beweging langs een breuk plaatsvindt, lijden nabijgelegen structuren schade. De dreiging kan echter van verder weg komen, zoals bij de Japanse aardbeving in Tohoku in 2011, die ongeveer 100 mijl uit de kust naar het oosten plaatsvond. Beweging op een breuklijn langs een subductiezone zorgde ervoor dat de overheersende zeebodem naar schatting 50 meter sprong, waardoor een reeks verwoestende tsunami-golven ontstond. Vulkanische as in de lucht vormt een gevaar voor de wereldwijde luchtvaart.