De bathyale of bethypelagische zone is het gebied van de oceaan tussen 3.300 en 13.000 voet diep. Daarboven ligt de mesopelagische zone, terwijl eronder de abyssale of abyssopelagische zone is. De bathyale zone bevindt zich in permanente duisternis, met slechts een kleine hoeveelheid zonlicht aan het blauwe uiteinde van het spectrum dat zo ver naar beneden doordringt als de bathyale zone. Dit gebrek aan licht is een primaire invloed, samen met waterdruk, op de wezens die daar leven.
Vissen in de Bathyl-zone
•••ShaneGross/iStock/Getty Images
De meeste vissen die in de bathyale zone leven, zijn zwart of rood van kleur. Dit is een verdediging tegen roofdieren - met slechts minieme hoeveelheden blauwgroen licht wordt rood niet gereflecteerd en lijkt het zwart. Er is geen primaire productie van planten in de bathyale zone, dus alle wezens die daar leven zijn vleeseters, eten elkaar op of voeden zich met karkassen die van bovenaf naar beneden zinken. Voorbeelden zijn de slijmprik die raspende monddelen heeft om vlees van karkassen te scheuren, addervissen die grote ogen hebben om prooien en aaseters te detecteren, zoals de franjehaai en slapende haai. Andere vissen trekken prooien aan met bioluminescent (licht geproduceerd door een levend organisme) kunstaas, waaronder de drakenvis en de zeeduivel.
paling
•••Comstock-afbeeldingen / Stockbyte / Getty-afbeeldingen
De lange, dunne lichamen van palingen zijn aanpasbaar aan de druk van de bathyale zone. De twee meest voorkomende soorten zijn de zwaluwpaling en de doornaald. Beide hebben een grote mond met tanden die in staat zijn om prooien op te vangen die veel groter zijn dan zijzelf. De monognathide paling heeft een enkele hoektand ontwikkeld die is gekoppeld aan een primitieve gifklier, waarop hij zijn prooi spietst.
schaaldieren
•••Photos.com/Photos.com/Getty Images
Schaaldieren vangen organisch afval op dat van bovenaf naar beneden drijft. Het zijn ofwel open waterbewoners, zoals de amfipod die transparant is voor camouflage (hoewel hij nog steeds een belangrijke voedselbron vormt voor andere, grotere dieren in de bathyale zone, zoals kwallen), of bodembewoners zoals de slimestar die op zoek is naar organisch materiaal te midden van het slib op de oceaan verdieping.
Inktvis
•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
De meest voorkomende inktvis in de bathyale zone is de vampierinktvis, zo genoemd naar zijn jachtstrategie om op een prooi af te dalen en zijn tentakels eroverheen te draperen als een mantel of net. De tentakels van de vampierinktvis zijn bekleed met scherpe stekels om zijn prooi mee te vangen. De bathyale zone is ook de thuisbasis van de ongrijpbare reuzeninktvis die, hoewel hij zelden in zijn natuurlijke habitat wordt gezien, naar schatting meer dan 40 voet lang wordt.
walvissen
•••ShaneGross/iStock/Getty Images
In de bathyale zone leven geen walvissoorten permanent, maar potvissen, met het grote aandeel weefsel erin hun hoofden die hen beschermen tegen de immense druk op diepte, zijn in staat om in de bathyale zone te duiken om jacht. Ze jagen op inktvis, inclusief de reuzeninktvis.
