Zoetwaterecosystemen kunnen een grote verscheidenheid aan dieren herbergen, maar sommige dieren geven de voorkeur aan veel stromend water, terwijl andere van kleine vijvers of moerassen houden. Het type habitat en het soort zoetwaterecosysteemdieren dat er wordt aangetroffen, hangt vooral af van de hoeveelheid water in het systeem en de snelheid waarmee het stroomt. De kabbelende beekjes en snelstromende rivieren hebben de voorkeur van bepaalde soorten, meren en langzaam stromende rivieren van andere en moerassen van nog meer. Het zoetwaterbioom dat door elk type habitat wordt ondersteund, is altijd divers met veel diersoorten die op gecompliceerde manieren met elkaar omgaan.
TL; DR (te lang; niet gelezen)
Een zoetwaterecosysteem kan variëren van veel snelstromend water tot kleine hoeveelheden stilstaand water, en de soorten dieren die in het systeem worden aangetroffen, veranderen dienovereenkomstig. Vissen, zoogdieren, reptielen, vogels en insecten zijn de meest opvallende soorten dieren die inheems zijn in zoetwaterhabitats, maar er leven veel kleine dieren zoals schaal- en weekdieren ook. Sommige vissen hebben veel zuurstof in het water nodig en leven in snelstromende beken en rivieren. Waterminnende zoogdieren zoals bevers houden van kleinere beekjes en moerassige habitats. Reptielen en insecten houden van moerassen en moerassen, maar hebben de neiging om grote meren te vermijden. Zoetwatergarnalen en mosselen houden van langzaam stromende wateren of meren. Terwijl zoetwaterecosystemen altijd veel dieren hebben, heeft elk type zijn eigen speciale verzameling soorten die zich daar op hun gemak voelen.
De vier belangrijkste soorten ecosystemen die zoet water bevatten
De twee belangrijkste variabelen die het type zoetwaterecosysteem bepalen, zijn de hoeveelheid water en of het systeem lentisch (stilstaand water) of lotisch (stromend water) is. Als gevolg hiervan worden de vier soorten zoetwaterecosystemen gekenmerkt door veel stilstaand water zoals in meren, kleine hoeveelheden stilstaand water zoals in vijvers, grote hoeveelheden stromend water zoals in rivieren en kleine hoeveelheden stromend water zoals in stromen. Rondom deze hoofdtypen zijn verschillende soorten wetlands te vinden aan de randen van de vier typen, waar het ene type overgaat in het andere of waar water zich ophoopt of stopt met stromen. Elk type zoetwaterecosysteem ondersteunt zijn eigen verzameling dieren.
Vissen zijn te vinden in alle vier ecosystemen
Vissen komen overal voor waar open water is, hoewel de soort afhankelijk is van het type ecosysteem. Vissen zoals zalm en forel hebben schoon water met veel zuurstof nodig, dus snelstromende stoom is ideaal. Sommige forellen kunnen ook schone meren accepteren, maar kleine en modderige vijvers zijn beter geschikt voor soorten als karper en meerval. Zoetwatervissen zoals snoek en steur worden erg groot, dus hebben ze grote meren nodig of grote, langzaam stromende rivieren, terwijl kleine vissen ter grootte van een minnow de veiligheid van ondiep water met moerassige waterlelies of riet waarderen.
Zoogdieren en reptielen bewonen voornamelijk de randen
Terwijl sommige zoogdieren, zoals bevers en otters, voornamelijk in het water leven, moeten de meeste zoogdieren en reptielen naar de oppervlakte komen of op het droge klimmen om te ademen, te eten en zich voort te planten. Dit betekent dat deze dieren voornamelijk worden aangetroffen in ecosystemen met kleine watermassa's of langs de oevers van grote meren en rivieren. Sommige dieren, zoals beren, komen naar beken en rivieren om zich te voeden met vissen, terwijl andere, zoals muskusratten, hun hele leven in vijvers en langs rivieren leven. Kikkers geven de voorkeur aan vijvers en moerassen, en salamanders houden van wetlands. Alligators, schildpadden en slangen zijn minder bijzonder en zijn te vinden in elk van de soorten habitats, behalve in snelstromende beken en rivieren.
Sommige vogels hebben zich aangepast aan water
Watervogels hebben de lucht niet verlaten, maar als ze niet vliegen, brengen ze het grootste deel van hun tijd op en in het water door. Ze hebben de neiging om snelstromend water te vermijden omdat het moeilijk is om tegen sterke stroming in te zwemmen, maar ze zijn overal te vinden waar zoet water is. Hoewel ze zich vaak voeden tijdens het zwemmen, moeten ze uit het water komen om nesten te bouwen en hun eieren uit te broeden, meestal in riet of grassen die groeien in wetlands of stilstaand water. Eenden en ganzen komen veel voor op meren en rivieren, maar insectenetende vogels zoals zwaluwen worden vaak gevonden in de buurt van moerassen en vijvers omdat de insecten daar een geweldige voedselbron zijn.
Insecten Zijn Overal
Veel soorten insecten, van bijtende zoals muggen tot elegante libellen tot bijen, wespen en schaatsenrijders, leven allemaal in de buurt van zoet water. Insecten zijn voor hun voedsel afhankelijk van andere dieren, andere insecten of planten, dus ze worden meestal aangetroffen op plaatsen waar dieren en planten in overvloed aanwezig zijn. Ze hebben de neiging om samen te komen in moerassen, rond vijvers en langs beken en rivieren, maar velen kunnen lange afstanden vliegen, dus ze kunnen ook over grote meren vliegen. Hun favoriete habitat is meestal een zoetwaterecosysteem met wat stilstaand water, maar ook wat droge stukjes land. Deze gebieden zijn vaak zo vol met insecten dat ze worden gekenmerkt door een aanhoudend gezoem van insectenactiviteit.
Zoetwaterhabitats zijn divers
Zoetwaterhabitats worden gekenmerkt door een vermenging van water en land waardoor een zeer divers ecosysteem ontstaat. Naast grote diergroepen zoals vissen, zoogdieren en reptielen zijn er meestal veel andere minder voor de hand liggende dieren aanwezig. Schaaldieren zoals garnalen of kleine watervlooien en weekdieren zoals mosselen of slakken zijn vaak in grote aantallen te vinden. De sleutel tot het in stand houden van dergelijke ecosystemen is om ze niet te vervuilen met door de mens gemaakte producten en om de natuurlijke stroming van water in en uit de habitats mogelijk te maken.
