Een volwassen koninginnenmier bevolkt en onderhoudt een mierenkolonie. Vrouwelijke werkmieren zorgen voor de koningin, terwijl de enige rol van de koningin is om zich voort te planten. Zonder de koninginmier zou een mierenkolonie niet overleven. Werkmieren zouden sterven en er zou geen manier zijn om ze te vervangen. Als je een langdurige succesvolle mierenboerderij wilt laten groeien, heb je een koninginnenmier nodig. Aangezien het voor leveranciers van insecten in strijd is met de federale wet om koninginnenmieren naar andere staten en regio's te verzenden, is de beste manier om een koninginnenmier te krijgen, er zelf een te vangen.
Maak onderscheid tussen een koninginmier, werkmier en mannelijke mier. Tijdens de warme lente- en zomermaanden, meestal na een grote regenbui, verlaten koningin- en werkmieren de mierenkolonie. Inspecteer een groep mieren die na een regenbui zijn opgedoken op een mier met vleugels. Tijdens de paartijd heeft de koningin-mier vleugels. Mannelijke mieren hebben ook vleugels, maar zijn nooit in een kolonie werkmieren en zijn kleiner dan een koninginmier.
Kijk onder omgevallen boomstammen, grote rotsen en rotte boomschors, of langs opritten en trottoirs om een koninginmier te lokaliseren weg van de kolonie. Nadat een mierkoningin paart, verliest ze haar vleugels. De koninginnenmier is echter veel groter dan elke andere mier en heeft een rondere, dikkere buik. Nadat je een koninginnenmier hebt geïdentificeerd en gevangen, bewaar je haar in een bak met veel lucht, voedsel en vochtige grond totdat je haar naar je mierenboerderij kunt vervoeren.
Graaf een mierenkolonie op en laat ze overstromen. Omdat mieren diep in de grond tunnelen, moet je een voet rond een mierenheuvel scheppen en 5 of 6 centimeter naar beneden. Zodra de mierenheuvel is uitgehold, giet je een kleine en gestage stroom water in het mierenhol met een waterslang. De werkmieren zullen snel verschijnen en de larven naar een droge locatie overbrengen. Wacht daar tot de mierenkoningin uiteindelijk uit de overstroomde mierenkolonie verschijnt en voeg haar toe aan je mierenboerderij.
Doorzoek een kolonie totdat je de koninginmier ontdekt. Graaf rond een kleine mierenheuvel en plaats de hele mierenkolonie in een bak die diep genoeg is om het hele nest te bevatten. Schep ver genoeg naar beneden en rond zodat je mieren uit alle kamers en tunnels kunt halen. Je wilt er zeker van zijn dat er geen mieren meer in het gat zitten. Gebruik een kleine tuinschep en je vingers om de mieren in de container te sorteren totdat je de koningin kunt vinden.