Het aantal bedreigde diersoorten blijft in een alarmerend tempo stijgen. De aandacht vestigen op hun benarde situatie is van het grootste belang om kansen op herstel te bieden. Volgens de World Conservation Union (IUCN) zijn meer dan 18.000 soorten bekend als ernstig bedreigd, bedreigd of kwetsbaar. De lijst van de tien meest bedreigde diersoorten is samengesteld door raadpleging van de Rode Lijst van Bedreigde Soorten van de IUCN, het Wereld Natuur Fonds en andere organisaties die zich op dit doel richten. Eenmaal geselecteerd, werden de soorten gerangschikt op basis van hun overlevende populaties, van laag naar hoog.
Ivoorsnavelspecht
De ivoorsnavelspecht floreerde ooit in het zuidoosten van de Verenigde Staten en delen van Cuba. Het is nu echter zo bedreigd dat veel wetenschappers denken dat het misschien uitgestorven is. Bedreigingen zijn onder meer jacht en verlies van leefgebied als gevolg van houtkap en ontwikkeling.
Chinese rivierdolfijn
De Baiji, of Chinese rivierdolfijn, is gedegradeerd tot de mogelijk uitgestorven status van de IUCN. Deze zoetwaterdolfijn floreerde ooit in de Chinese Yangtze-rivier. Vervuiling en verlies van leefgebied als gevolg van menselijke ontwikkeling hebben deze soort echter op de rand van uitsterven gebracht.
Amoerpanter
De Amoerpanter is de zeldzaamste van alle grote katten, waarvan er nog maar 40 bekend zijn. Ze noemen de Primorye-regio in het Verre Oosten van Rusland hun thuis. Deze luipaarden worden geconfronteerd met tal van bedreigingen, waaronder illegale jacht, wereldwijde klimaatverandering en verlies van leefgebied als gevolg van houtkap, wegenbouw en ontwikkeling.
Javaanse neushoorn
De Javaanse neushoorn bloeide ooit in de moerassen van Azië. Er zijn nu echter minder dan 60 van deze neushoorns, waardoor ze de meest bedreigde neushoorn ter wereld zijn. De neushoorn werd bijna uitgestorven voor zijn hoorn en wetenschappers weten niet zeker of de huidige populatie groot genoeg is om uitsterven te voorkomen.
Grotere bamboemaki
De grotere bamboemaki leeft in de bossen van het eiland Madagaskar. Momenteel zijn er minder dan 100 overlevende leden van deze soort. Ze worden nog steeds geconfronteerd met een steeds kleiner wordend leefgebied, het resultaat van houtkap en het verbranden van bos voor landbouwontwikkeling.
Noordelijke rechtse walvis
De noordelijke rechtse walvis werd bijna uitgestorven vanwege zijn olierijke blubber. Slechts ongeveer 350 van deze walvissen leven nog in de Noord-Atlantische Oceaan en ze worden momenteel bedreigd door verstrikking in commerciële visnetten.
Siberische tijger
De grootste kat ter wereld, de Siberische tijger, is geslonken tot een populatie van ongeveer 500. Ze overleven in de berkenbossen van het Verre Oosten van Rusland en worden bedreigd door stroperij en verlies van leefgebied als gevolg van houtkap en ontwikkeling.
Berggorilla
Er leven nog steeds minder dan 700 berggorilla's in de hooglanden van Oost-Centraal-Afrika. De gorilla's worden bedreigd door voortdurende oorlogen en armoede, die leiden tot illegale jacht en houtkap.
Hawaiiaanse monniksrob
De Hawaiiaanse monniksrob leeft op de afgelegen stranden van de Hawaiiaanse eilanden. Hun bevolking is sterk gedaald tot minder dan 1000. Wetenschappers zijn niet zeker van de exacte oorzaak, omdat ze denken dat het zeeveranderingen, concurrentie met commerciële visserij en verstrikking van netten kan zijn.
Lederrug zeeschildpad
De populatie lederschildpadden, de grootste schildpad ter wereld, is sinds 1982 met maar liefst 78 procent afgenomen. Deze schildpadden worden geconfronteerd met tal van bedreigingen, waaronder diefstal van hun eieren door mensen en kustontwikkeling.
