Afdelingen van het plantenrijk

Planten zijn een essentieel onderdeel van het ecosysteem. Ze bevatten de energie die dieren nodig hebben om in leven te blijven, evenals de natuurlijke zuurstof die mens en dier inademen. Planten bevinden zich op het land en in het water en tellen meer dan 260.000 soorten. Het plantenrijk kan worden onderverdeeld in vier verschillende subafdelingen, die onderscheiden hoe een plant zich voortplant en vloeistoffen opslaat.

Mossen (bryophyta) en hun bondgenoten zijn allemaal niet-vasculaire planten. Niet-vasculaire planten zijn planten die niet in staat zijn om vloeistof uit hun stengels en bladeren te laten circuleren. In plaats daarvan nemen dit soort planten water op uit de omgeving om hen heen. Bryophyte-planten komen veel voor op de grond en het is bekend dat ze op rotsen en zelfs andere planten groeien. Deze planten planten zich voort door sporen te gebruiken en laten nooit bloemen groeien. Meer dan 24.000 Bryophyte-soorten zijn gegroepeerd in drie divisies: mossen, levermossen (Hepatophyta) en hoornmossen (Anthhocerotophyta).

De Pteridophyta-divisie omvat varens en verwante soorten. Fysiek lijken ze op het uiterlijk van planten in de Bryophyte-divisie. Ze reproduceren ook van sporen in plaats van zaden. Pteridophyta-planten hebben echter een vasculair systeem, waardoor ze vocht kunnen transporteren met behulp van de stengel en bladeren. De belangrijkste planten in de Pteridophyta-divisie zijn varens (Filicinophyta), en omvatten de volgende bondgenoten: paardenstaarten (Sphenophyta), clubmossen (Lycopodophyta) en sliertenvarens (Psilophyta).

Coniferophyta zijn vaatplanten die zich voortplanten uit zaad in plaats van sporen. Zaden in Coniferophyta-planten hebben meestal geen fruit of bloemen eromheen. Coniferophyta-planten hebben meestal de vorm van bomen of struiken die kegels en naaldvormige bladeren bevatten en nooit bloemen laten groeien. Coniferophyta-planten omvatten:

• pijnbomen
  
• bont
  
• sparren
  
• ceders
  
• jeneverbessen
  
• taxus

Bondgenoten van de Coniferophyta zijn ginko (Ginkophyta), cycads (Cycadophyta) en gnetophyta-planten.

Meer dan 230.000 soorten planten behoren tot de Magnoliophyta-divisie en zijn algemeen bekend als bloeiende planten. Dit zijn vaatplanten die zich voortplanten met behulp van zaden. In tegenstelling tot de Coniferophyta zijn de zaden ingesloten in de eierstok van de plant (een deel van de plant dat gespecialiseerd is in zaadproductie). Soorten in de Magnoliophyta-divisie omvatten alle landbouwgewassen (alle groenten, granen en andere grassen), alle tuinbloemen en de meeste tuinbouwplanten, alle gewone loofheesters en bomen, en het merendeel van onkruid.