Slangen van Noordwest-Arizona

Noordwest-Arizona is de thuisbasis van de Grand Canyon, een van de beroemde bezienswaardigheden van de Verenigde Staten. Deze regio van de staat is ook de thuisbasis van een verscheidenheid aan slangen. De meeste slangen in het noordwesten van Arizona zijn niet giftig. De slangen van Noordwest-Arizona leven meestal in rotsachtig terrein en struikgewas van de Sonorawoestijn.

In het noordwesten van Arizona leven drie soorten niet-giftige koningsslangen: de melkslang, de Sonoran Mountain-koningsslang en de gewone koningsslang. Deze slangen verdienen hun bijnaam door hun neiging om andere slangen te eten, waaronder andere koningsslangen. Mensen verwarren de melkslang en de koningsslang van de Sonoraberg vaak met de giftige koraalslang; de milksnake en Sonora mountain kingsnake hebben rood-zwart-gele of witte patronen, terwijl koraalslangen rood-geel-zwarte patronen hebben.

Mohave, western, black-tailed, gespikkelde, Arizona black en western diamondback ratelslangen zijn inheems in het noordwesten van Arizona. De grootste hiervan, de westelijke diamantrug, groeit tot 7,5 voet als hij volgroeid is. Zoals hun naam al aangeeft, hebben ratelslangen rammelaars aan de uiteinden van hun staart. Wanneer ze worden bedreigd, schudden ratelslangen hun staart om mensen of roofdieren af ​​te weren. Alle ratelslangen zijn giftige pitadders, of slangen met gezichtskuilen tussen hun ogen en neus. Gezichtskuilen hebben warmtesensoren die ratelslangen helpen de hitte van warmbloedige dieren te detecteren.

Racer-slangen zijn slangen met een dun lichaam die snel kunnen bewegen. Twee soorten racers in het noordwesten van Arizona zijn gestreepte whipsnakes en coachwhips. Coachwhips zijn een van de langste niet-giftige slangen in Arizona en groeien tot 8,5 voet. Gestreepte zweepslangen hebben lange strepen die van kop tot staart lopen, terwijl de schubben van een koetszweep een vlechtachtige hebben uiterlijk - vergelijkbaar met de zwepen die gebruikt werden door postkoetschauffeurs in de 19e en vroege 20e eeuw-tijdperk American westen. Beide slangen kunnen op hoogtes van meer dan 7000 voet leven.

Een giftige soort, de Sonora-koraalslang, is inheems in het noordwesten van Arizona. Deze slang is een elapid, wat betekent dat zijn met gif gevulde hoektanden zich in de buurt van de achterkant van zijn mond bevinden. Sonora-koraalslangen hebben ronde oogpupillen, in tegenstelling tot ratelslangen, die spleetvormige ogen hebben. In plaats van te rammelen of te sissen, maken oosterse koraalslangen een geluid dat "cloacal popping" wordt genoemd om roofdieren te verwarren. Deze slangen groeien tot ongeveer 2 voet.

Sommige van de andere niet-giftige soorten en ondersoorten van Noordwest-Arizona zijn de glanzende slang van Arizona, rosy boa, Sonora schopneusslang, ringhalsslang, woestijnnachtslang, Sonora gopherslang en aardslang. Al deze slangen zijn colubrids, behalve de roze boa, die tot de boa-familie behoort. Boa's baren levend, terwijl colubriden eierleggende of eierleggende soorten zijn. Rosy boa's kruipen ineen om zichzelf te verdedigen tegen mensen en roofdieren. Colubrids glijden weg of schudden hun staart op een defensieve manier.