Waarom zwemmen zalm en andere vissen stroomopwaarts?

Zalm en andere vissen zwemmen stroomopwaarts omdat ze de reis moeten maken voor reproductieve doeleinden. Zalm en een aantal andere vissen, waaronder coho en regenboogforel, volgen een bekende geur die hen terugleidt naar hun geboorteplaats. Dit is waar de levenscyclus voor elke soort begint en eindigt.

Wetenschappers geven aan dat zalm en andere soorten vissen van nature vatbaar zijn voor de reis stroomopwaarts. Volgens een artikel in USA Today stellen wetenschappers dat huisgeuren ingebed zijn in de geest van bepaalde vissen. Huisgeuren zijn geuren die uniek zijn voor elk waterlichaam. Wanneer de vissen volwassen zijn en willen paaien of zich willen voortplanten, worden ze instinctief door de huisgeuren teruggetrokken naar hun geboorteplaats. Hun lichamen bereiden zich voor op reproductie als ze de huisgeurbron bereiken.

Wanneer vissen volwassen worden, voelen ze een instinctieve behoefte om zich voort te planten. Bepaalde groepen moeten stroomopwaarts reizen. Tijdens het stroomopwaarts paaien komen grote aantallen mannetjes en vrouwtjes samen om een ​​aantal eieren te bevruchten, wat beschermt tegen roofdieren die een hele soort uitroeien. Stroomopwaartse wateren zijn rustiger, waardoor de perfecte omgeving voor embryogroei ontstaat. De meeste soorten hebben een lange draagtijd nodig. Gemiddeld duurt het drie tot vier maanden voordat zalmeitjes uitkomen. Stroomafwaartse wateren zijn actiever, waardoor het risico op het wegspoelen van eieren toeneemt.

Volwassenen sterven binnen een week na het paaien, waardoor de jongen na het uitkomen voor zichzelf zorgen. Hun rottende lichamen creëren een voedselrijke omgeving voor de groeiende embryo's. Jonge vissen hebben dooier aan hun keel vastgemaakt, waardoor er geen onmiddellijke behoefte aan voedsel is. Na ongeveer een maand voeden ze zich met insecten, die in grotere overvloed aanwezig zijn in rustigere stroomopwaartse wateren. Ze eten grotere items nadat ze naar grotere wateren zijn gemigreerd.

Stroomopwaarts zwemmen om te paaien vereenvoudigt de migratie. Jongere vissen die niet de kracht hebben om grote afstanden te zwemmen, volgen de stroming stroomafwaarts. Er zijn grotere voedselbronnen beschikbaar, waardoor ze in omvang kunnen toenemen en zich kunnen voorbereiden op hun eigen paaireis in de toekomst. Zo zwemmen zalm en andere vissen stroomopwaarts ten behoeve van toekomstige generaties.