Virginia is een paradijs voor natuurliefhebbers, met de Blue Ridge Mountains en Shenandoah Valley die een schat aan mogelijkheden voor verkenning bieden. Als je een edelsteen- of mineralenjager bent in "Old Dominion", heb je geluk - vanaf 2014 waren er zo'n 425 soorten of mineralen gemeld. Maximaliseer je kansen om aan je collectie toe te voegen door jezelf eerst te wapenen met de juiste tools en vervolgens naar gevestigde collectiehotspots te gaan.
Beginnen
De Virginia Division of Mineral Resources is een goed startpunt voor mineralenjagers. De DMR biedt topografische kaarten en actuele rapporten over edelstenen en mineralen - de bouwstenen van de rotsen die het landschap vormen - in de hele staat. Je kunt bijvoorbeeld bepalen waar mensen bepaalde soorten mineralen hebben gevonden. U kunt zelfs met geologen van het personeel praten om vragen te beantwoorden over de geologische geschiedenis van Virginia en over specifieke mineralen en hun locaties.
Veel voorkomende mineralen en edelstenen
Zoek naar amazoniet, een groenblauwe veldspaatsoort, in de buurt van de stad Amelia. Epidite is een pistachegroen mineraal en een bestanddeel van unakiet, de officiële staatssteen van Virginia. Zoek naar kyaniet, een lichtblauw kristalmineraal dat wordt gevonden in metamorfe gesteenten zoals gneis, in Buckingham County. Patrick County is de thuisbasis van veel van de bruinzwarte "feeënstenen" van stauroliet. Samen met veldspaat en granaat kun je mica opgraven - onderscheidend door zijn "platy" uiterlijk - in de provincies Piemonte en Blue Ridge in de staat. Dezelfde regio is een populaire jachtplek voor goud, mogelijk het populairste mineraal van Virginia.
Waar moet je kijken
Uiteraard heeft u toestemming van de grondeigenaar nodig voordat u op privéterrein op mineralen gaat jagen. Nationale parken zijn verboden terrein, maar het is prima om naar edelstenen en mineralen te zoeken in nationale bossen en op staatsgronden, zolang je een onderzoeksvergunning hebt. In termen van specifieke locaties is de beste plaats om mineralen te verzamelen in commerciële verzamelgebieden. Verlaten mijnen en steengroeven, mijnstortplaatsen, stroombeddingen, rivieroevers, snelwegafsluitingen en opgravingen op bouwplaatsen zijn vruchtbare gebieden - maar zorg ervoor dat veiligheid een prioriteit is. U kunt ook geluk hebben met het vinden van exemplaren in omgeploegde velden, vooral na hevige regenval.
Mineralen identificeren
Als je een goede vondst tegenkomt, heb je misschien hulp nodig om te bepalen wat je hebt ontdekt - tenzij je een ervaren rotshond bent. Gemeenschappelijke kenmerken die edelstenen en mineralen van elkaar onderscheiden, zijn kleur, glans, hardheid en dichtheid. Mineralen verschillen ook in kenmerken, zoals hoe ze splijten of breken. Sommige mineralen zijn magnetisch en sommige hebben elektrische eigenschappen. Sommige gloeien onder ultraviolet of zwart licht, sommige zijn radioactief en sommige smelten samen onder een lage vlam. Het is duidelijk dat u niet al deze kwaliteiten in het veld kunt bepalen, dus u kunt van plan zijn een expert in te schakelen om u te helpen.