Zes ondersoorten van muilezelherten bewonen ongeveer 88.000 vierkante mijl of iets meer dan de helft van het land van Californië. Het Colombiaanse hert met zwarte staart, het Rocky Mountain-muildierhert en het Californische muildierhert leven in verspreide habitats in de noordelijke provincies van de staat. Alle zes ondersoorten lijken erg op elkaar met slechts kleine verschillen in vachtkleur en tekening.
Colombiaans hert met zwarte staart
Colombiaanse zwartstaartherten zijn de meest voorkomende ondersoort in Californië. Ze komen voor in een groot deel van Noord-Californië, in kustgebieden van de grens met Oregon tot de provincie Santa Barbara en landinwaarts tot de westelijke helling van de Cascade-Sierra Nevada Range. Sommige van deze populaties migreren en brengen de zomers door in de bergen en de winters op lagere hoogten. Anderen, vooral die in de buurt van de kusten, zijn het hele jaar door bewoners. Trouw aan hun naam, hebben Colombiaanse zwartstaartherten volledig zwarte staarten en een relatief kleine rompvlek
Rocky Mountain Muildierhert
Rocky Mountain-muildierherten, de derde meest voorkomende ondersoort in de staat, komen voornamelijk voor in het oosten van de Cascade-Sierra Nevada Range in de provincies Lassen, Shasta, Siskiyou en Modoc. Over het algemeen brengen ze de winter door in de Great Basin Desert en voeden ze zich met bitterborstel en alsem. In de zomer reizen ze meer dan 50 luchtmijlen naar hooggelegen bergketens in de bergen. Rocky Mountain-muildierherten behoren tot de grootste van de ondersoorten en hebben in de regel het grootste gewei. Ze hebben een grote, witte rompvlek en een staart die alleen aan het uiteinde zwart is.
Californië Muildierhert De
De op één na meest voorkomende ondersoort in de staat, het Californische muildierhert, strekt zich uit langs de westelijke helling van de Sierra Nevada, evenals in de bergen San Bernardino, San Gabriel en Tehachapi. Zowel ingezeten als migrerende populaties komen voor. Californische muilezelherten hebben een grotere rompvlek en minder zwart op hun staart dan de Colombiaanse zwartstaartherten. De staart kan een zwarte lijn lijken te hebben die over de lengte loopt. Ze worden vaak verward met zuidelijke muilezelherten, die een aanzienlijk grotere strook zwart hebben.
hybriden
Omdat ze van dezelfde soort zijn, kunnen de ondersoorten van Californische muilezelherten gemakkelijk kruisen wanneer ze met elkaar in contact komen. In kustgebieden ten zuiden van de San Francisco Bay area hybridiseren Californische muilezelherten uitgebreid met Colombiaanse zwartstaartherten.