Wat voor soort spijsverteringssysteem hebben inktvissen?

Inktvissen doen vaak denken aan fantasievolle beelden uit de film "20,000 Leagues Under the Sea", waar reuzeninktvissen met schepen worstelden. In het echte leven bewonen ongeveer 375 soorten de oceanen van de wereld. Ze zijn lid van de phylum Mollusca en zijn verwant aan slakken. Kleinere inktvissen zijn ongeveer 20 tot 50 cm (8 tot 20 inch) lang, maar reuzeninktvissen bereiken een lengte van ongeveer 18 meter (60 voet). Inktvissen zijn roofdieren en vangen kleinere dieren zoals vissen, schaaldieren en andere inktvissen. Voedsel passeert een doorstroomd spijsverteringskanaal, waarbij afvalstoffen worden afgevoerd naar de binnenholte van de mantel en vervolgens naar buiten.

Gestroomlijnde, torpedovormige inktvissen hebben een taaie, huidachtige buitenlaag, de mantel die de lichaamsorganen bedekt. De pen, het enige dat overblijft van de schaal van het weekdier, geeft de mantel wat stijfheid. Vinnen helpen inktvissen door het water te manoeuvreren. Inktvissen bewegen door straalaandrijving, pompen water in de mantel en stoten het uit door een smalle structuur die de sifon of trechter wordt genoemd. Het hoofd heeft twee grote ogen en 10 armen. De twee langste armen, tentakels genaamd, hebben zuignappen die vaak scherpe haken hebben die helpen de prooi vast te houden. De acht kortere armen brengen de prooi naar de mond.

Het spijsverteringskanaal van een inktvis bestaat uit een buisvormige structuur, waarbij het voedsel op een eenvoudige manier door de buis van de mond naar de anus gaat. Om deze reden wordt het soms een pass-through spijsverteringsstelsel genoemd. Delen van de buis worden geëxpandeerd in zakjes of zakjes, en accessoire spijsverteringsorganen komen langs de lengte van de buis om de spijsvertering te bevorderen en voedingsstoffen te absorberen. Een uitgebreid systeem van kleppen en kanalen regelt de doorstroming en opname van spijsverteringssappen en de voedingsstoffen die vrijkomen bij de spijsvertering.

Zodra voedsel is gevangen, houden de tentakels en armen de prooi tegen de mondopening. Daar grijpt een hoornachtige papegaaiachtige snavel hem vast en houdt hem stevig vast zodat de radula, een ruw, tongachtig orgaan net in de mond, het in fijne stukjes kan raspen. Inktvis kan geen grote stukken voedsel doorslikken omdat het spijsverteringskanaal door een cirkelvormig gat in het midden van de hersenen van de inktvis gaat, en grotere stukken kunnen de hersenen beschadigen. De tong duwt het vermalen voedsel uit de mond in de keel en vervolgens in de slokdarm.

Speekselklieren in het gebied van de slokdarm lozen hun sappen in de slokdarm om zich te vermengen met het fijn geraspte voedsel. Verderop komen afscheidingen van de langwerpige, bruinachtige lever het mengsel binnen in de slokdarm. De slokdarm sluit aan op de witachtige zakachtige maag, waar de spijsvertering begint door het mengen van de enzymatische secreties van spijsverteringsorganen. Voedsel komt dan in de maagzak, ook wel de blindedarm genoemd, samen met stoffen uit de alvleesklier.

De darm is een smalle buis die uit de blindedarm komt en door de rest van de ruimte in de mantelholte reist. Tegen het einde wordt het het rectum en verder de anus, waar het aansluit op de sifon om afvalstoffen uit te werpen samen met het water dat uit de mantel wordt gepompt voor voortstuwing.