Inktvissen zijn koppotigen (de Griekse term voor kopvoetig) en behoren tot dezelfde familie als de nautilus, octopus en inktvis. Ze leven over de hele wereld in zout water en variëren in grootte van 1 voet tot 60 voet. Inktvissen zijn belangrijk voor het ecosysteem als zowel roofdier als prooi. Samen met haaien en potvissen eten mensen graag inktvis, vaak calamares genoemd op een restaurantmenu.
Feiten
De inktvis is een ongewerveld dier (zonder botten) en heeft een grote kop, een snavelachtige mond, acht armen (tentakels), een brein en drie harten. De inktvis grijpt voedsel met zijn tentakels en verscheurt het organisme met zijn krachtige monddelen. Alle inktvissen stoten inkt uit wanneer ze worden bedreigd en sommige zijn bioluminescent. De inktvis stuwt zichzelf voort door naar binnen te zuigen en vervolgens water uit zijn lichaam te schieten.
Habitat
In elk zoutwatergebied ter wereld leven inktvissen. Sommige soorten leven in de buurt van het oppervlak, terwijl andere zo diep als 1.000 voet leven. De reuzeninktvis (meer dan 60 voet lang) leeft in loopgraven die zo diep zijn dat er maar een paar zijn waargenomen.
De inktvis als prooi
Inktvissen dragen bij aan het ecosysteem door andere wezens van voedsel te voorzien. Mensen zijn waarschijnlijk de grootste natuurlijke vijand van de inktvis, maar haaien, zeehonden, walvissen, dolfijnen, zeevogels, diepzeevissen en andere inktvissen eten deze buisvormige, meerarmige koppotigen ook.
De inktvis als roofdier
Inktvissen helpen het ecosysteem in stand te houden door enorme hoeveelheden voedsel te eten. Hun specifieke dieet verschilt afhankelijk van de regio waarin ze leven, maar het grootste deel van hun dieet bestaat uit krill, vis, schaaldieren (zoals garnalen) en andere inktvissen.
Levensduur
Inktvissen hebben een relatief korte levensduur, voornamelijk van 12 maanden tot 18 maanden. Dit is waarschijnlijk de reden waarom de reproductie van inktvissen zo vruchtbaar is. Eén vrouwelijke inktvis kan duizenden eieren leggen en ze in lange stromen in de oceaan uitstoten. Sommige waterdieren voeden zich met deze eieren, terwijl anderen de juveniele inktvis eten.