Wist je dat 50 procent van 's werelds plant- en diersoorten in de tropische regenwouden leven? Tropische regenwouden bevinden zich in de delen van Afrika, Azië en Zuid-Amerika die de evenaar van de aarde omringen. Een ander type regenwoud is een gematigd regenwoud, dat koeler is van temperatuur en minder regen heeft dan een tropisch regenwoud. Beide soorten regenwoud herbergen veel verschillende dieren, vogels en insecten.
Feiten over regenwouddieren
•••ahalatsis/iStock/Getty Images
Een van de interessantste regenwoudfeiten voor kinderen is dat er meer insecten dan dieren in het regenwoud zijn. Hoewel het regenwoud een moeilijke omgeving kan zijn voor wezens om in te overleven vanwege het toenemende verlies van hun natuurlijke habitat en concurrentie om voedsel en zonlicht, insecten leven in elk deel van de regenwoud. Ze geven de voorkeur aan bemoste gebieden, die dood plantaardig materiaal en boomschors ontbinden. Er zijn meer kleine dan grote dieren in het regenwoud, en meer plantenetende (vegetarische) dieren dan vleesetende (vleesetende) dieren.
Dieren in tropische regenwouden
•••tomalu/iStock/Getty Images
Tropische regenwouden zijn opgedeeld in vier zones: de opkomende (top)laag, het bladerdak, de onderlaag en de bosbodem. De meeste tropische regenwouddieren leven in het bladerdak, dat bomen van 60 tot 150 voet lang bevat, omdat daar voedsel in overvloed is. De lijst met tropische regenwouddieren omvat de chimpansee, boomkikker, aap, papegaai, jaguar, gorilla, Indiase cobra, orang-oetan, luipaard en leguaan.
Het grootste tropische regenwoud ter wereld is het Amazone-regenwoud in Zuid-Amerika, met ongeveer 3,5 miljoen vierkante kilometer (350 miljoen hectare) overgebleven in Brazilië, de grootste Amazone land.
Dieren in gematigde regenwouden
•••Devonyu/iStock/Getty Images
Temperatuurregenwouden zijn te vinden langs de Pacifische kust van Noord-Amerika, maar ook in Nieuw-Zeeland, Europa en Japan. Gematigde regenwouden hebben dezelfde zones als tropische regenwouden, minus de opkomende laag. De meeste gematigde regenwouddieren leven op of nabij de bosbodem, omdat de bomen erboven bescherming bieden tegen wind en regen.
Dieren die in gematigde regenwouden leven, zijn de kangoeroe, wombat, eland, beer, poema (bergleeuw), grijze wolf, Siberische tijger en sneeuwluipaard.
Bedreigde regenwouddieren
•••lekchangply/iStock/Getty Images
Veel regenwouddieren zijn bedreigd, geclassificeerd als "in gevaar" of zijn zelfs uitgestorven, grotendeels als gevolg van het verwijderen van bomen en bossen (ontbossing). Naar schatting wordt in het regenwoud elke seconde een gebied ter grootte van twee voetbalvelden vernietigd. Dieren uit het tropisch regenwoud op de ernstig bedreigde lijst zijn de gorilla, bruine slingeraap, jaguar, orang-oetan, pijlgifkikker en geelkuifkaketoe. Helaas lopen deze soorten in de nabije toekomst een groot risico om uit te sterven.
Gematigde regenwouddieren lopen nog meer risico - meer dan 50 van 's werelds gematigde regenwouden zijn al vernietigd. De lijst met bedreigde dieren in het gematigde regenwoud omvat de bizon, olifant, eland, schildpad, gorilla en rode wolf.
Groeiende bedreigingen voor regenwouden
•••Phil Augustavo/iStock/Getty Images
De grootste bedreiging voor regenwouden is ontbossing. Op kleine schaal worden bossen gekapt om land vrij te maken voor gewassen of grazend vee. Op grotere schaal vervangt intensieve landbouw regenwoud door grote veeweiden en commerciële houtkap kapt bomen om als pulp of hout te verkopen. Wanneer bossen worden verwijderd en bomen worden gekapt, verliezen de dieren in het regenwoud hun natuurlijke habitat. Ontbossing is ook in verband gebracht met droogte, omdat bossen lokale neerslagpatronen beïnvloeden. Als de ontbossing in het huidige tempo doorgaat, hebben we over 100 jaar helemaal geen regenwouden meer.